Red Bull con il suo continuare a sviluppare la RB21 e, McLaren con la sua politica interna che li sta portando lentamente al suicidio, hanno creato i presupposti di risvegliare la bestia. Il mondiale 2025 inaspettatamente si è definitivamente riaperto e, la domanda che mi frulla nella testa è: è stato Max Verstappen a riaprirlo oppure è stata McLaren a dare la possibilità all’olandese di riavvicinarsi? Sarebbe molto comodo rispondere a questa domanda scaricando tutta la colpa sui papaya (sebbene di colpe ne abbiano tantissime), eppure bisogna accettare che se in questo mondiale non ci fosse stato Max di certo non avremmo dovuto affrontare l’ultima parte di stagione in apnea, cercando di capire chi realmente vincerà. Max Verstappen l’ho sempre definito, senza timore alcuno, alla pari del Kaiser Schumacher eppure alla luce di quanto stiamo vedendo, l’olandese se possibile ha alzato ancora di più l’asticella della competitività, superando addirittura quella del campione tedesco il che è tutto dire. Siamo di fronte ad un fenomeno generazionale che non sa fare alto che sedersi in un abitacolo di una monoposto e, spingerla oltre i suoi limiti pur di raggiungere il suo obiettivo che è quello di vincere. Già perché l’olandese non corre per il gusto di stare in pista, bensì per quello di vincere il che potrebbe sembrare una ovvietà, visto e considerato che ogni pilota di F1 vuole vincere un mondiale, solo che la bestia in questione ha una predisposizione mentale naturale per perseguire coi fatti l’obiettivo prefissato. Allo stato attuale solo la Red Bull merita un pilota come Verstappen, perché è l’unica squadra “egoista” come il suo stesso pilota, pronta a sacrificare ogni cosa e, a passare su chiunque pur di supportarlo nella sua corsa. Alla pausa estiva l’attuale campionato era bello e che finito, morto, sepolto e, nessuno avrebbe scommesso un cent sul recupero in classifica. Nessuno tranne la Red Bull stessa la quale, a differenza di altri (anche se dovrei specificare Ferrari), non ha mai smesso di sviluppare la RB21 fosse solo perché questi sviluppi sono funzionali all’anno prossimo e, non mi riferisco al fatto che le soluzioni di ora verranno riportate sulla nuova vettura dato che l’anno prossimo si cambia tutto, bensì servono per la correlazione dei dati. Del resto quando hai in squadra una bestia come Max è inevitabile che si adotti una direzione del genere e si cerchi di supportarlo fino alla fine, motivo per il quale lo stesso Verstappen è stato molto chiaro a riguardo del fatto di venire a Maranello: l’olandese ha fatto capire senza mezzi termini che lui non verrebbe in Ferrari solo per dire che corre per la Rossa, lui se mai dovesse venirci, sarebbe solo per vincere! Vincere è l’ossessione, essere primo è la domanda amletica che si pone ogni giorno (“Essere… vittorioso o non esserlo”), ed è da queste convinzioni che è ripartita la sua rimonta. A casa sua, nella sua Olanda, era a centoquattro punti di distanza dalla vetta, una enormità appunto che è iniziata a ridursi GP dopo GP a partire dall’Italia (meno novantaquattro), poi sessantanove in Azerbaijan, sessantatré a Singapore ed infine quaranta con il GP di domenica scorsa. Questi sono numeri disarmanti che taglierebbero le gambe a chiunque o comunque dovrebbero fargliele tremare non poco. Può Max Verstappen vincere il suo quinto titolo consecutivo, andando tra l’altro ad infrangere un altro record, che sarebbe quello di riuscirci senza Adrian Newey? Con questo Max che paradossalmente sta affrontando la sua migliore stagione in assoluto, tutto è possibile e, naturalmente ciò dipende anche dalle mosse che opererà la McLaren.

I papaya nel perseguire la loro politica e, le loro famose “rules”, alla fine sono arrivati alla resa dei conti. In questa storia è importante considerare il fatto che la politica del “volemose bene”, instaurata tra le mura di Woking, ha funzionato solo ed esclusivamente perché la prima metà del mondiale lo hanno semplicemente dominato. Quando ci si trova in una situazione del genere è facile tenere sotto controllo tutto, specie se si ha a disposizione una coppia di piloti cosi accondiscendente come quella attuale. Immaginate cosa se ne sarebbero fatte delle papaya rules la coppia McLaren di fine anni ottanta o quella del 2007. Gli attuali piloti McLaren non hanno ne il carisma e ne le palle dei piloti poc’anzi citati, ed anche per questo siamo giunti a questa situazione in cui la stessa squadra è stata travolta. Perché sono sicuro che se uno dei due si fosse impuntato come si conviene, almeno per loro sarebbe stato più semplice capire come gestire tutto e soprattutto con chi prendersela. Norris tutto è tranne che una bestia e, lo spettacolo che ha offerto sabato nelle interviste e, soprattutto domenica scorsa in pista, è stato imbarazzante quanto meno. Il veloce (perché veloce lo è veramente) e poco consistente pilota inglese, nel pieno di un mondiale che si sta giocando e, con un mezzo superiore a sua disposizione quale è la MCL-39, è rimasto infognato dietro un superbo LeClerc il quale a sua volta, ha portato a scuola tutti per come ha gestito gara e pneumatici e, questo ha consentito a Verstappen di correre praticamente in gestione. Un atteggiamento del genere non è di un campione o di chi eventualmente lo voglia diventare sul serio, anche perché sebbene il suo diretto rivale era dietro ciò non toglie che l’attesa “per non prendere rischi” denota arrendevolezza, o quanto meno timore di provarci. Lando ha aspettato che Charles finisse le gomme e solo allora l’ha potuto sorpassare, solo che ormai la bestia davanti aveva già vinto ancora prima di tagliare il traguardo, ed allora mi chiedo fino a quando Norris potrà mantenere un atteggiamento del genere? Prima o poi, cosi com’è successo col compagno, si troverà faccia a faccia proprio con l’olandese e, allo stato attuale, non ce lo vedo Lando che fa un corpo a corpo all’ultimo sangue con la sua nemesi. Di contro dall’altra parte dei box papaya, abbiamo un Piastri che allo stato attuale apparentemente sembra perso, smarrito, che non sappia più dove si trovi. Sebbene la mia opinione presti il fianco a molte critiche, nutro un gran rispetto per questo giovane pilota perché appunto non dobbiamo dimenticare che Piastri è al suo solo terzo anno in F1 e, nonostante la pochissima esperienza e la sua giovane età, sta lottando contro una bestia come Max e contro le bestiali politiche della sua stessa squadra, che sebbene non lo stiano boicottando volontariamente, di certo nemmeno lo favoriscono. Da parte dell’australiano è giunto il momento di una reazione, a cominciare proprio dal sabato: più volte su queste righe ho affermato che la forza di Oscar è stata in qualifica (proprio dove Max fece la differenza nel 2024 e, che sta riprendendo a fare ora), forza che gli ha consentito di dettare la sua legge, ed è da li che dovrà iniziare a martellare. Se dovessi guardare al Piastri “americano” mi verrebbe da dire frettolosamente che per lui è finita, eppure ho come l’impressione che quanto accaduto proprio in Texas tra sabato e domenica, unito alla politica interna della squadra, si siano venuti a creare i presupposti per risvegliare la bestia che è in lui che a sua volta gli consentirà di porre fine a questo duello interminabile. Non me la sento di sottovalutare Piastri, perché nonostante giovane età e poca esperienza, ha comunque dato filo da torcere al suo più esperto e mellifluo compagno di squadra tenendolo alla testa del mondiale fino ad ora. Sono del parere che domenica prossima in Messico si deciderà chi dei due se la dovrà vedere direttamente con la bestia Verstappen.

Infine parlando di bestie, non posso che concludere con una menzione speciale al nostro Charles al quale sono due le cose che, a mio giudizio, gli mancano per farlo essere una bestia come il suo collega olandese: una squadra vera e quindi una macchina e, il carattere per condizionare la squadra stessa. Come ho già scritto il monegasco domenica scorsa ha dato lezioni di guida innanzi tutto al suo compagno di box, il quale tra l’altro avrebbe dovuto trasmettergli proprio l’esperienza della gestione delle gomme… sigh. Charles ha voluto disperatamente quel podio, non tanto perché avrebbe aiutato la sua squadra a provare a raggiungere l’obiettivo liquido che si è prefissato il suo Team Principal, che è il secondo posto nei Costruttori, quanto il fatto che quella posizione gli manca disperatamente perché sa che traguardi del genere gli spettano per diritto di nascita considerando il talento che ha. Hamilton di contro ha condotto un GP da attendista e, l’unica bestialità che ha saputo esprime, è stata quella di scornarsi col suo compagno: l’impressione è che l’inglese Rosso stia lentamente prendendo le misure proprio sul suo compagno, in modo da affondare la lama l’anno prossimo. Questa naturalmente è un’altra storia, nel frattempo rimaniamo coi piedi per terra proprio come Vasseur, il quale festeggia tutto felice il terzo ed il quarto posto della Rossa… manco avesse vinto il GP stesso! Se non è bestiale questo allora cosa?

Buon GP del Messico a tutti.

Vito Quaranta

La garetta del sabato. Poco considerata, ma spesso foriera di soddisfazioni per chi guarda.

Soprattutto se si può gustare una spremuta di papaya con un po’ di kiwi. Sì, perchè questo è ciò che abbiamo visto in curva 1, quando Piastri si dimentica di essere nel mondo reale e chiude su Hulkenberg come se non ci fosse, e fa fuori se stesso e il compagno di squadra (sull’episodio ritornerò in uno dei PS). Per la soddisfazione di Verstappen, che vince la mini-contesa e accorcia di 8 punti l’enorme distacco che lo separa dai due alfieri della McLaren.

Dopodichè Max si becca pure la pole, davanti a Norris e Leclerc, con una SF-25 che in Texas sembra essersi un po’ svegliata. E Piastri si ritrova lontano.

Allo spegnimento dei semafori, Leclerc, unico a montare la gomma soft, parte divinamente e, con una traiettoria particolare in curva 1, supera Norris, che, pur partito meglio, non ci pensa lontanamente ad attaccare Max, il quale se ne va indisturbato.

Al giro 7, Sainz urta inspiegabilmente Antonelli spedendolo nella ghiaia. Per lo spagnolo la gara finisce lì, ed esce la virtual safety car.

Al giro 13 le gomme rosse di Leclerc sono finite. Norris è troppo prudente e non lo attacca con convinzione. Passeranno altri 8 giri prima che Lando riesca a superarlo, ma Verstappen è già a 10 secondi.

Al giro 22 Charles viene richiamato ai box. Con gomma nuova a mescola media, il ferrarista inizia a volare, e si riporta virtualmente davanti a Norris.

Al giro 31 si ferma Piastri per montare gomma soft. Al giro 33 è il turno di Norris, che infatti esce dietro a Leclerc.

Al giro 34 si ferma anche il leader.

Ora tutti i primi hanno gomma soft tranne Charles che ha gomma media. E, infatti, Norris lo raggiunge in fretta. Ma dopo averlo seguito per alcuni giri, la mescola più morbida si scalda troppo. E Lando deve lasciare momentaneamente perdere.

A 8 giri dalla fine, l’inglese si riporta negli scarichi del ferrarista. Al giro 51 ci prova in curva 1 ma Charles incrocia e gli ripassa davanti. Sul lungo rettilineo successivo, però, la manovra gli riesce e si prende definitivamente la seconda posizione.

Finisce così con Verstappen che vince anche la gara lunga, davanti a Norris, Leclerc, Hamilton, un anonimo Piastri e un altrettanto anonimo Russell. Seguono poi Tsunoda, al miglior risultato stagionale (!), Hulkenberg, Bearman e Alonso. 

Fra una sola settimana si va in Messico. Dove Max avrà l’occasione di accorciare ulteriormente le distanze. 

P.S. le papaya rules sono talmente ridicole che due persone capaci, equilibrate e coerenti come Zak Brown e Andrea Stella hanno dovuto andare davanti alle televisioni e accusare in modo anche offensivo Hulkenberg per l’incidente nella partenza della gara sprint.
Tutto questo per non dover dire la verità, e cioè che Piastri o è mentalmente devastato, oppure è un genio del male capace di combinare un disastro pur di fare fuori il suo compagno, visto che per lui è solo un vantaggio. Compagno che, sorprendentemente, si è allineato alla versione della squadra, anzichè fare quello che avrebbe fatto un vero campione, e cioè criticare pesantemente l’avversario per mettergli pressione.
Le accuse erano comunque talmente ridicole che Brown ha dovuto tornare davanti ai cronisti per dire che si era sbagliato, che Nico non aveva alcuna responsabilità.

P.S. 2 è comunque evidente che a Piastri sia venuto il braccino. Bisogna vedere quanto durerà, considerando che la rimonta di Verstappen ha dell’incredibile, e se continuerà con questo ritmo, con 5 gare lunghe e 2 corte a disposizione, il mondiale se lo scorda.

P.S 3 il simpatico Fred è talmente in difficoltà che si è dovuto scomodare pure il Presidente a difenderlo. Il che vuol dire, ovviamente, che stanno già pensando al sostituto.

P.S. 4 ma, comunque, il CEO è contento del risultato. Terzo e quarto posto. Per la Ferrari. Sottolineo.

P.S 5 qualcuno ha capito perchè la regia internazionale alla fine della gara abbia inquadrato Antonelli, tredicesimo, accompagnandolo fino alla bandiera a scacchi, anzichè mostrare l’arrivo degli altri concorrenti che gli stavano davanti, come usava fino a poco tempo fa?

P.S. 6 e, a proposito di Andrea, c’è da chiedersi cosa volesse fare Sainz quando l’ha buttato fuori strada

P.S. 7 Austin è un gran bel circuito.

P.S. 8 segnalo che mancano 4 mesi ai primi test con le nuove monoposto “agili” e stanno ancora discutendo il regolamento. L’ultima “perla” è la possibilità di viaggiare con le ali aperte sotto la pioggia e in regime di safety car e virtual safety car. Chissà quanti watt pensano di risparmiare, in questo modo.

* Immagine in evidenza dal sito www.formula1. com

La settimana scorsa è stata non poco turbolenta, nonostante non ci siano state gare anzi, proprio a causa dell’ultimo GP svoltosi a Singapore, ci sono stati strascichi molto velenosi. Leggendo le notizie che si sono rincorse su tutti i protagonisti che appartengono al mondo Ferrari, mi viene da pensare dove vivano chi scrive e, chi le commenta in modo accalorato queste stesse notizie, che non portano altro che informazioni funeste. Apparentemente sembra che non si voglia accettare il fatto che la stagione in corso è andata, anzi non è mai decollata, cosi come ci si rifiuta di accettare il fatto che la SF-25 è una vettura sbagliata e quindi può terminare la stagione solo nel peggiore dei modi. Affermo questo perché, nelle notizie e nei commenti appunto, leggo ancora stupore quando invece ci dovrebbe essere una reale presa di coscienza della realtà come minimo, se non addirittura rassegnazione per come si concluderà il mondiale 2025 per la Beneamata. Allo stato attuale se LeClerc o Hamilton vogliono vincere un GP, per salvare la faccia alla loro Scuderia, si devono ritirare almeno cinque piloti (i due papaya, i due Mercedes e naturalmente Verstappen) e, non sono nemmeno sicuro che ci riuscirebbero visto e considerato gli ultimi exploit della Williams per mano di un rinato Sainz! La situazione a Maranello è davvero malandata e, le voci di questi ultimi sette giorni, non hanno fatto altro che contribuire ad aumentarne la pressione.

Cosa farà LeClerc l’anno prossimo? Perché una delle prime voci che sono state urlate, immediatamente dopo il GP di Singapore, è quella che vuole il monegasco fuori dalla Rossa se le cose non miglioreranno per il 2026. Viva Dio aggiungerei, visto e considerato che il monegasco avrebbe dovuto alzare la voce non ora, bensì già qualche anno fa. Indipendentemente dalle polemiche che sono nate, in merito al fatto che la squadra se la sia presa dopo aver sentito le critiche di Charles mosse proprio verso la macchina e quindi la squadra stessa, ritengo che al campione (mancato) della Ferrari non gli si possa dire nulla a riguardo e, dopo sette anni di bocconi amari ingollati ad ogni weekend di gara, il minimo che possa fare è proprio quella di spronare la squadra criticandola anche se necessario. Ripeto: il buon Charles avrebbe dovuto alzare la voce già anni fa e, il fatto che la sua stessa squadra si risenta di certe voci che lo riguardano, rientra in quel discorso di responsabilità che appartiene al monegasco e che gli ho sempre imputato, visto e considerato che egli stesso ha abituato il suo team in questo modo, anzi prendendosi le colpe anche quando non erano le sue, arrivando ad autoflagellarsi dinnanzi ai microfoni dei giornalisti. L’anno prossimo tutto cambierà e, se Ferrari non sarà all’altezza del compito assegnatogli, LeClerc giustamente dovrà guardarsi intorno perché gli anni passano per tutti e, sebbene il monegasco è nel pieno della sua maturità agonistica e di forma fisica, prima o poi questa magia finirà. L’anno prossimo chi centrerà il nuovo regolamento, vivrà per almeno un paio d’anni di inerzia sul vantaggio che avrà acquisito, di contro chi invece cannerà tutto starà naturalmente ad inseguire e, LeClerc a quel punto non potrà permettersi più il lusso di aspettare che il sogno si realizzi, fidandosi delle parole e delle mille promesse di chi comanda la squadra. In tal senso il mercato piloti, in ottica 2027, sarà molto interessante. Di certo ad un pilota come il monegasco le richieste sulla scrivania del suo manager (Todt jr) non mancano, quindi dipende solo dalla sua squadra se egli rimarrà o meno.

Di sicuro chi si gioca il posto l’anno prossimo è Vasseur, anzi se devo dirla tutta, le voci urlanti dell’ultima settimana lo vogliono già sostituito da Horner, con buona pace della stabilità e tutto quello che ne consegue. Aver rinnovato il rubicondo francese è stata cosa buona e giusta e, questo lo affermo anche se non sono un suo estimatore. Farlo fuori all’alba di un nuovo ciclo regolamentare sarebbe stato un autentico suicidio (proprio come lo è stato quello di smantellare la suddetta squadra all’inizio di questo ciclo regolamentare!), ed allora si che il già fragile castello di carta sarebbe definitivamente crollato. Parlare di Horner immediatamente dopo le deludenti prestazioni di Singapore, non ha senso proprio in virtù di quanto detto all’inizio di questo scritto: chi si aspetta un miglioramento da questa squadra in questo momento, evidentemente non ha capito come funziona l’ambiente. Vasseur da qui ad Abu Dhabi dirà sempre le stesse cose e cioè, che il venerdì siamo da mondiale e, la domenica invece che deve essere estratto il potenziale. Due sono le responsabilità che gli pendono sul collo, una di questa è il tipo di comunicazione che sta utilizzando perché arrivati a questo punto basterebbe dire la verità e, la seconda riflette direttamente la mentalità che vige attualmente a Maranello e cioè gli sviluppi. Infatti non solo l’aggiornamento apportato alla sospensione posteriore non ha aggiunto e tolto nulla, addirittura ora la Beneamata viene presa in contropiede da Red Bull e soprattutto Mercedes perché loro hanno continuato a concentrare i loro sforzi sull’aeroelasticità delle ali. Mentre Ferrari abbandonava completamente lo sviluppo dell’attuale monoposto, perché ha preferito concentrare tutte le risorse sulla vettura dell’anno prossimo (peccato che poi nel contempo Vasseur ci parla di potenziale da ricercare), i suoi rivali più diretti hanno continuato a sviluppare le loro monoposto con i risultati che sono sotto gli occhi di tutti: infatti Mercedes ha ritrovato competitività proprio continuando ad investire nella flessibilità dell’ala anteriore e, non è un caso che con una macchina più stabile stiamo rivedendo il Kimi di inizio mondiale, quello pre Barcellona, dove appunto è stata istituita la direttiva “castra flessibilità” ed infatti ora AMG, ha superato la Rossa nei Costruttori facendole perdere “l’obiettivo minimo” (sigh!). Oltre a Mercedes poi c’è anche Red Bull naturalmente, la quale ha continuato a sviluppare sia per avere conferma sulla correlazione dei dati e sia perché, a differenza dell’attuale Rossa, loro hanno una mentalità racer pura e dura e, con uno come Max a bordo, una possibilità di lottare per il mondiale piloti gliela daranno fino a quando la matematica gli darà ragione. Questa mentalità li ha portati ad un tiro di schioppo proprio dalla  stessa Rossa la quale, è solo questione di tempo, perderà anche il terzo posto nella classifica marche e, buona notte ai suonatori e all’obiettivo minimo. Horner? Spiacenti signori, attualmente il vero problema della Rossa non sono gli uomini che ci sono o quelli che dovrebbero esserci, bensì chi comanda davvero.

Questo mi porta alle ultime voci polemiche di questa settimana scatenatesi dopo le dichiarazioni di Elknn e Vigna profferite al Capital Markets Day: i due super manager hanno parlato come se stessero facendo un comizio elettorale, dove hanno fatto per l’ennesima volta promesse e, addirittura si sono presi impegni elettorali, pardon, coi tifosi in merito al futuro. Vi evito le dichiarazioni dei suddetti, ciò che mi preme sottolineare è che la quotazione in borsa di Ferrari è crollata dopo che i due manager hanno rivelato il loro piano per Ferrari fino al 2030! Come ho detto e, ripeto da sempre, il vero problema della Rossa è la dirigenza quindi o cambia quest’ultima o cambiano mentalità, da qui non si scappa come si suol dire. Continuare a raccontarsela serve solo a guadagnare del tempo (che ormai è agli sgoccioli) e, a nascondere la testa sotto la sabbia. Sarà proprio questa perdita di capitale a far cambiare le cose?

Buon GP di Austin a tutti.

Vito Quaranta

Singapore, la perla notturna del calendario, dove i riflettori trasformano l’asfalto in un palcoscenico scintillante e dove ogni errore viene amplificato dalla luce abbacinante come in una tragedia greca messa in scena sotto la più limpida delle lune egee: può desiderarsi uno scenario più affascinante per il nostro amato sport?

Le qualifiche sono state spettacolari, con un crescendo rossiniano di emozioni e tensione, con piloti che si sono sfidati al millesimo in una danza frenetica tra i muretti che costeggiano uno dei circuiti più impegnativi del mondiale, non foss’altro che per il caldo e per l’umidità infernale che lo caratterizza e che alza di parecchi centimetri l’asticella già impervia di Singapore. Altro che la garetta sprint che molti si ostinano a suggerire per il sabato formulaunistico!

La gara, purtroppo, è stata molto meno spettacolare: niente SC (per il secondo anno consecutivo) e sorpassi col contagocce ma soprattutto poca tensione strategica, con una sola sosta comandata e consumo gomme poco rilevante.

McLaren, come da copione scritto nel libro del destino, ha portato a casa il titolo costruttori con ampio anticipo, e diciamolo chiaramente: è un trionfo strameritato visto il dominio assoluto sin qui dimostrato. Tuttavia, proprio ora che il titolo è in tasca, il team papaya comincia a mostrare qualche crepa nella corazza, qualche incertezza di troppo che, se non stanno attenti e concentrati, potrebbe costare caro nell’altra classifica, quella più prestigiosa del titolo piloti. Se mollassero la presa anche solo per un istante, un cannibale come Max Verstappen potrebbe divorare il titolo come Crono divorava i suoi figli. Il che, lasciate che ve lo confessi, non mi dispiacerebbe affatto, soprattutto se andasse in scena una replica del finale del 2007…

Ferrari delude ancora, e questa volta il sapore dell’amarezza è particolarmente acre perché Singapore era uno di quei circuiti che si potevano ritenere favorevoli alle caratteristiche della Rossa. Invece, nulla di tutto ciò. Al contrario, la vera sorpresa del weekend è stata una Mercedes che ha mostrato un miglioramento tanto inaspettato quanto impressionante proprio in un circuito che sulla carta doveva essere il suo calvario. Come Lazzaro risorto, la Freccia d’Argento si è risvegliata dal torpore stagionale regalandoci una prestazione che sa di miracolo tecnico. Nuovo fondo? Ali un po’ più flessibili? Difficile da dire perché i comunicati del team non lasciano trasparire granché ma fatto sta che l’impressione è stata notevole.

Ma bando alle ciance e vediamo come si sono comportati i nostri paladini del rischio.

1° – George Russell (Mercedes) – Voto: 10 e lode con cori angelici

Magnifico. Sontuoso. Imperiale. Russell ha disputato un weekend da incorniciare e appendere nella galleria degli eroi, dominando con la grazia di un ballerino del Bolshoi e la spietatezza di un condottiero romano. In qualifica è stato mirabolante con la Q3 in cui due giri perfetti (solo 7 millesimi di differenza!!) hanno dimostrato che meglio di così nessuno avrebbe potuto fare. In gara ha controllato ogni fase con una maestria che lascia senza parole, dimostrando ancora una volta di aver raggiunto quella maturità agonistica che da tempo gli si chiedeva. Nonostante le incertezze della vettura è da inizio anno che si vede che Giorgino sta guidando da dio, perdonate la prosaicità, e questa vittoria (unita ai due giri in Q3 poc’anzi citati che ancora mi fanno uscire gli occhi fuori dalle orbite) profuma di definitiva consacrazione. Non so come la vedete voi ma con la maturità e la performance mostrata quest’anno, se l’anno prossimo Mercedes non toppa la vettura, lo vedo come il maggior contendente al titolo insieme a Max.

2° – Max Verstappen (Red Bull) – Voto: 9,5 e reverenze

Eccezionale. Semplicemente eccezionale, nonostante i problemi tecnici di cui si è lamentato per tutta la gara e che avrebbero fatto desistere chiunque altro. L’olandese ha guidato con quella combinazione di ferocia e intelligenza che lo rende unico, resistendo agli assalti di Norris (per la verità mai decisi… e anche questo è un copione già visto) e mantenendo una posizione che vale oro per le sue residue ambizioni mondiali. Spero solo che questa apparente ripresa della RB21 (testimoniata dall’ottima prestazione di Tsunoda a Baku) non sia un fuoco di paglia (qui a Singapore Tsunoda non si è visto proprio) perché è da tre GP che Max guadagna sulla coppia papaya e non mi spiacerebbe vederlo continuare… Ad ogni modo, la mia preoccupazione è assai relativa perché quando le cose si mettono male, Max diventa ancora più pericoloso, come un leone ferito che però conserva intatti artigli e zanne.

3° – Lando Norris (McLaren) – Voto: 7 con sospiri esasperati

Buono, certo, soprattutto se confrontato con la prestazione di Piastri ma ecco che rispunta il “braccino” nel momento cruciale. Quando si è trattato di attaccare Verstappen, quando serviva quel guizzo di coraggio e audacia per prendersi ciò che era alla sua portata, Landino nostro ha esitato come Amleto davanti al teschio di Yorick: sorpassare o non sorpassare? Nell’unico tentativo serio che ha portato (un abbozzo all’esterno prima della curva 7) Max gli ha fatto capire che piuttosto che farsi superare preferiva mandare entrambi a muro. Da lì in avanti si è limitato ad una sterile pressione che a Max non ha fatto nemmeno il solletico. Con l’obiettivo di assicurarsi il titolo costruttori ampiamente alla portata forse non si poteva chiedere di più a Landino nostro ma…

4° – Oscar Piastri (McLaren) – Voto: 6 meno e pollice verso

Nervoso dopo il quasi-incidente al via con Norris, l’australiano ha disputato una gara piuttosto anonima, lontano mille miglia dalla brillantezza che gli conosciamo. Ha dato inaspettati segni di un nervosismo vacuo nelle sue pretese (ancora oltre la metà gara si sentivano team radio in cui pretendeva lo swap) e deleterio per il suo ritmo apparso per tutta la gara decisamente inferiore a quello di Lando. Da un pilota che si è già fatto il nome per esser l’Iceman 2.0 non è stato un gran sentire né un bel vedere. Comunque il compitino l’ha fatto e il titolo McLaren è stato messo in cassaforte. Ho la sensazione che dalla prossima gara se ne vedranno delle belle in casa McLaren…

5° – Andrea Kimi Antonelli (Mercedes) – Voto: 8,5 e pollici alzati

Ottimo, considerando che è ancora un rookie e che guidare a Singapore è come danzare sul filo del rasoio bendati. Uno dei pochi a effettuare sorpassi importanti, compreso quello su Leclerc che denota carattere e coraggio. Sta crescendo, il nostro Kimi, e queste prestazioni fanno ben sperare per il futuro. E colgo l’occasione per fare un mea culpa sulle perplessità che talvolta ho espresso su di lui. Nei momenti in cui ha commesso errori o non ha mostrato prestazioni da urlo ho avuto la sensazione che forse la scommessa di Toto fosse assai da rivedere. Tuttavia, dopo la fantasmagorica prestazione di Russell oggi e la conseguente definitiva consacrazione della strepitosa stagione (al netto delle qualità della vettura) che sta svolgendo va detto e ammesso che ogni valutazione sulle performance e sulla qualità del nostro piccolo Kimi va riponderata. Se, infatti, teniamo conto di quanto forte sta andando Giorgino non possiamo non rilevare che tra la giovanissima età e l’essere debuttante nella massima formula, per giunta in uno dei team di punta del Circus, la stagione di Antonelli è stata sin qui eccellente. In diversi circuiti le sue performance in qualifica sono state del tutto in linea con quelle di Giorgino (un paio di volte pure meglio) approdando quasi sempre in Q3 e in gara ha dato mostra di un certo coraggio e intelligenza pur trovandosi ancora in fase di apprendimento. Ha anche commesso errori da principiante? Be’… è un principiante! Alla via così!

6° – Charles Leclerc (Ferrari) – Voto: 7 con compassione

Tormentato dai problemi ai freni per tutta la gara, ha fatto quel che poteva con una vettura che sembrava avere più problemi di Edipo a Tebe. La prestazione c’è stata, il cuore pure (si veda il sorpasso su Hulk dopo il pit), ma quando la vettura non tiene non c’è talento che tenga. Merita di più, molto di più.

7° – Fernando Alonso (Aston Martin) – Voto: 8,5 e standing ovation

Settimo grazie alla penalizzazione di Hamilton, certo, ma la sua è stata una gara di altissimo spessore che avrebbe meritato applausi anche senza il regalo finale. A quasi 44 anni guida con la saggezza di un filosofo stoico e l’istinto di un predatore nel pieno delle forze. Indomabile e sempre sul pezzo nei team radio: a metà gara così risponde al suo ingegnere: “se ogni giro continui a parlarmi stacco la radio!”

8° – Lewis Hamilton (Mercedes) – Voto: 7,5 con rammarico

Tutto sommato buono, con una strategia finale particolarmente interessante (due pit scegliendo gomme rosse nel finale) che stava andando benissimo prima di essere vanificata dai problemi ai freni. Torna a mostrare un po’ della sua antica classe ma la fortuna questa volta ha guardato altrove. Rimane comunque una prestazione dignitosa che tuttavia, come sempre in questa stagione per tutto quanto lo riguarda, ha sempre il sapore della delusione.

9° – Oliver Bearman (Ferrari) – Voto: 8 e applausi

Bravissimo sia in qualifica che in gara, dimostrando ancora una volta di essere un talento mica male, di quelli che fanno pensare che palcoscenici più importanti possano essere alla sua portata. Qui a Singapore, in particolare, ha guidato con una maturità che smentisce l’età anagrafica e la “rookietudine” e per l’ennesima volta in questa parte di stagione ha dato le piste a Ocon: sarà mica segno che la stoffa del campione c’è tutta?

10° – Carlos Sainz (Williams) – Voto: 9 e mazzi di rose

Eccellente considerando la partenza dall’ultima posizione. Dopo il capolavoro di Baku sembrava che qui andasse tutto storto. Bravissimo a smentire la sorte: la sua rimonta è stata una lezione di guida e strategia, con quel pit stop a soli 10 giri dalla fine che è stato un capolavoro di audacia tattica. Di particolare rilievo è il fatto che Stroll, Albon e Lawson hanno provato la sua stessa strategia ma sono giunti assai più indietro pur essendo partiti più avanti. Quando Carlos si mette d’impegno, sa ancora come ricordarci perché sia un pilota di razza.

NOTE DI MERITO

Hadjar, 8, strepitoso in qualifica come sempre e pure in gara: nonostante il problema al motore solo l’eccellenza di Sainz lo ha privato di un meritatissimo punto. E’ pure assai smaliziato: al 37° giro, con Alonso in pressione su di lui, c’è stato un momento in cui l’ho visto chiaramente fare breaktesting sull’asturiano. Bella idea (doveva cercare di resistere nonostante il motore che singhiozzava) ma ha scelto il pilota sbagliato su cui provare questi trucchetti… Nonostante il riaggiustamento del mio giudizio su Antonelli e le recenti ottime prestazioni di Bortoleto continuo a considerarlo il più probabile Rookie of the Year.

Colapinto, 7.5, nel mare magnum della mediocrità Alpine, conferma un certo risveglio che si vede da qualche gara a questa parte. Anche a Singapore è andato decisamente meglio di Gasly. Troppo tardi, certo, ma almeno sta dimostrando che queste sue apparizioni in F1 non sono solo la grazia concessa dai suoi munifici sponsor.

NOTE DI DEMERITO

Hulk,4, continua a deludere, immerso com’è nello strano limbo in cui è precipitato dopo il podio di Silverstone. Unico a rischiare l’incidente nella Singapore senza SC di ieri con un testacoda da paura

Albon, 5, stranamente anonimo e ben lontano dall’efficacia di Sainz che forse (e ribadisco il forse) gli ha preso le misure ridimensionando le perplessità di inizio anno.

Tsunoda, 5.5, dopo l’ottima prova di Baku, riprecipita nel gruppo di rincalzo senza fare granché per distinguersi.

Lawson e Stroll condividono un bel 5: provano la stessa strategia di Sainz ma ne escono con le ossa rotte.

Gasly, 4, è da qualche GP che non mostra nulla di cui andare orgogliosi: vero che Alpine è un disastro ma nella prima metà di stagione ha saputo fare ben altro.

Ocon, 3.5, male anzi malissimo soprattutto se confrontato con l’ottima prova di Bearman. Il pilota che ci ha fatto strabuzzare gli occhi a Interlagos nel 2024 sembra un lontanissimo ricordo.

 

Ci vediamo ad Austin!