Alla fine il giorno tanto atteso è giunto e quindi tutto si è compiuto. Del resto non potrei esprimermi diversamente, dato che la venuta di Lewis Hamilton, è stata attesa come quella di un messia. Se proprio devo spendere due parole, sull’ingresso di Hamilton attraverso i “sacri” cancelli di Maranello, di sicuro in Ferrari hanno curato i dettagli e la foto del sir, davanti alla casa del Vecchio, è carica di simbolismo: la F40, l’auto che piace tanto al campione (c’è chi dice che invece ricorda i suoi anni… vacci a capire!), le suole delle scarpe rosse, le sette finestre alle sue spalle (tanti quanti i suoi titoli… meno male che non hanno voluto ricordare le sue vittorie altrimenti ci voleva un condominio alle sue spalle!), di cui una aperta perché pare che quella stesse a simboleggiare l’attesa del suo ottavo titolo. Diciamo che per i cabalisti e, anche complottisti dell’ultima ora, ce n’è di materiale su cui speculare. A noi poveri appassionati che frega solamente delle corse tutta questa presentazione, che di certo è già entrata nella storia, può emozionare o rimanere indifferenti il quanto basta, perché alla fine dietro tutti i sorrisi ad uso e consumo delle telecamere ciò che conta è solo quello che dirà la pista.

Ciò che mi ha particolarmente colpito di questo evento atteso da tutti (inutile negarlo che già nel 2024 eravamo con la testa a questa presentazione), è stata la totale eclissi di LeClerc. Sia chiaro la giornata di lunedì era totalmente di Lewis, come giusto che sia, cosi come quando scenderà in pista non ci saranno occhi che per lui come inevitabile che sia eppure, in tutta questa bufera mediatica ripeto, ciò che mi ha colpito è stata la totale assenza di LeClerc. La riflessione che ho elucubrato, della quale vi voglio mettere a parte, è quella che Hamilton come compagno non avrà Albon o Gasly (due nomi a caso e comunque tanto di cappello alla loro guida) bensì avrà un certo Charles LeClerc e, fino a prova contraria, non è Charles il compagno di Lewis bensì è esattamente il contrario. Bel fegato il monegasco ad accettare la sfida: ci è sempre stato raccontato che prima di firmare il campione inglese, Vasseur abbia chiesto il parere del monegasco il quale, di rimando, non ha mai fatto obiezioni a riguardo. Questo è ciò che ci è stato raccontato appunto, solo che se devo dubitare di quanto ci raccontano, vorrei proprio capire che posizione avrebbe assunto Ferrari se il numero sedici avesse detto di no. Comunque la si metta ci si deve levare tanto di cappello d’innanzi al monegasco perché, in un modo o nell’altro ha dovuto raccogliere la sfida e, a differenza del suo omologo in Red Bull, lui compagni facili non li ha mai avuti. Nella narrazione che si sta susseguendo in questi giorni, il buon Lewis è venuto a salvare la Beneamata portando il suo estro, il suo metodo, il suo entusiasmo e know how… il messia appunto. Premesso che senza macchina Hamilton (come tutti i suoi colleghi) non va da nessuna parte, vero è che viene da chiedermi “e Charles?”. No perché ripeto, qui ci si dimentica forse che il giovane monegasco non solo ha talento da vendere, bensì in queste stagioni ha maturato un’intelligenza tattica ed agonistica che solo il mezzo a sua disposizione ha limitato. Il mio discorso, che apparentemente è volto a spezzare una lancia in favore di Charles, vuole porre l’accento sul fatto che Hamilton a differenza di quanto si possa credere, non avrà affatto vita facile col compagno che si ritrova. Se solo ci dovessimo basare sull’ultima parte di stagione avuta dal campione inglese in Mercedes, allora non dico che dovremmo dire “pilota finito”, poco ci manca. La ragione ed il buon senso invece ci dicono tutto il contrario (non sia mai non fosse cosi!) e guai a sottovalutarlo, solo che c’è una piccola cosa che deve dare e darà al monegasco la spinta necessaria per fare bene: semplicemente che l’unica opzione che Charles ha è proprio quella che non ha e cioè, arrivare dietro all’inglese.

Vedete se Lewis dovesse arrivare in coda a Charles, in un modo o nell’altro nessuno gli dirà nulla (a meno che il divario sia alla Verstappen Vs Perez) e sono sicuro che le giustificazioni si sprecheranno. Al contrario se Dio non voglia fosse il contrario, non dico che la carriera di LeClerc è finita, quanto meno sarebbe messa in discussione. Purtroppo è l’amara verità visto e considerato che LeClerc, nonostante i tanti miracoli che ci ha regalato, non ha ancora vinto nulla a differenza del suo blasonato e scomodo compagno. Per questo parlo di “fegato” da parte di Charles perché egli ha sempre saputo, dal momento che gli hanno detto che avrebbero ingaggiato Hamilton, cosa sarebbe successo mediaticamente e soprattutto agonisticamente fuori e dentro la pista. Sono del parere che se quest’anno LeClerc dovesse riportare il titolo a Maranello, ebbene il suo iride ne varrebbe almeno due del suo collega olandese. Non me ne vogliano i tifosi di Verstappen, il quale mai come quest’anno appena finito, ha dimostrato il significato della parola campione eppure, come ho detto precedentemente l’asso orange, un compagno scomodo non ce l’ha mai avuto (salvo la breve parentesi con Ricciardo) e tutta la squadra gli è sempre stata devota… inutile raccontarcelo. A mio giudizio la chiave della supremazia di Charles su Lewis ce la insegna proprio il buon Max: come ho già detto in uno degli articoli precedenti, la chiave del successo di Verstappen nell’anno appena finito, è stata proprio la qualifica. Infatti egli, macchina o non macchina, era sempre nella parte alta della griglia. Allo stesso modo Charles dovrà imporre innanzitutto la sua esperienza, dato che conosce la squadra meglio del suo neo compagno, per non parlare del suo “killer instinct” che ha in qualifica perché è li che buona parte di un GP si giocherà tra i due ferraristi. Partendogli davanti, LeClerc potrà innanzitutto imporre il suo ritmo, per non parlare che potrà scavare un solco bello grande in classifica. Ciò sarà fondamentale perché se c’è un aspetto dove Hamilton fa ancora tanta paura è proprio sulla distanza e, se il britannico trova la quadra prima dell’arrivo dell’estate, allora saranno dolori per non dire altro. Eppure se stiamo assistendo a tutto questo e, nello specifico, all’ennesimo sacrificio da parte del monegasco è anche vero che LeClerc non deve fare altro che guardarsi allo specchio per capire di chi è “anche” la colpa. Charles si è sempre fidato “dell’amico” Vasseur, il quale lo avrebbe dovuto favorire e non avrebbe dovuto più permettere episodi come quello di Inghilterra 2022… evidentemente il buon LeClerc ha sottovalutato il fatto che il suo Team Principal rimarrà sempre una quinta scelta e, che dovrà sempre fare ciò che gli viene detto dall’alto e, l’arrivo di Hamilton, rappresenta in tutto e per tutto la Ferrari del Presidente… nel bene e nel male.

Nel leggermi avrete notato sicuramente che ho parlato di mondiale da giocarsi da parte di Charles, quasi che dia per scontato che lo farà. Non sono impazzito, solo che dopo quanto visto sino a qualche mese fa (Ferrari si è giocata il mondiale marche fino all’ultimo GP) e, considerando il rinforzo che è avvenuto sia dal lato tecnico che su quello agonistico, l’asticella gioco forza si è alzata e la Rossa ha semplicemente il dovere, come minimo, di lottare per ambo i mondiali… fare un passo indietro sarebbe solo un fallimento clamoroso. Il paradosso vuole che la Rossa ha più chance di giocarsi il campionato quest’anno che non l’anno prossimo, con buona pace di ciò che disse il Presidente a Dicembre 2022 (immediatamente dopo aver smantellato una squadra vice campione del mondo con Red Bull dominante): “Obiettivo 2026”.

Ben arrivato in famiglia Lewis Hamilton!

Vito Quaranta

Lentamente ci avviciniamo all’inizio della stagione 2025, ultima per quanto riguarda l’attuale regolamento. A tal proposito sono iniziati già a trapelare i primi render delle vetture che verranno, le quali dovranno fare meraviglie, visto che le attuali monoposto sono considerate troppo capricciose. Sebbene ogni cambio regolamentare porta con se inevitabilmente pro e contro, favorevoli e non, è anche vero che continuare a mantenere l’attuale regolamentazione a mio giudizio non solo era possibile, addirittura era doveroso. Il livellamento prestazionale ormai raggiunto dai top team (escluso Mercedes che ancora oggi, nonostante gli sprazzi fatti vedere, non ci ha capito gran che) avrebbe garantito campionati agguerriti e spettacolari per molto tempo ancora. Del resto il mondiale 2024, vinto perentoriamente da Verstappen prima e McLaren dopo, ne è la prova provata. Riflettevo sul fatto di come, proprio quest’ultimo campionato, sia stato pregno di spunti e di discussioni (oltre che di veleni… i social ormai sono una realtà che non può essere più scartata) e di che incertezza abbia regalato fino alla fine. A meno di stravolgimenti improvvisi anche questo 2025 sarà disputato all’insegna dell’oblio predittivo, perché è un fatto che McLaren è ormai una realtà, cosi come Red Bull deve recuperare e, dulcis in fundo, Ferrari devrà dimostrare di essere pronta per il grande salto visto e considerato come ha concluso il mondiale scorso. Le nuove vetture sono concepite per non privilegiare l’immensa portata d’aria che dovrà passare per il diffusore e, nel contempo, i cosi detti assetti “rake” potrebbero tornare dato che le altezze da terra non saranno più determinanti come lo sono ora. Ottime notizie in casa Aston Martin, poiché Adrian Newey è maestro nel progettare vetture che riescono a sfruttare questo aspetto. Perciò, come ormai ripeto da tempo, godetevi fino all’ultimo GP questo mondiale perché i presupposti per il ritorno al dominio di una squadra ci sono tutti e, poiché Mercedes è da troppo tempo in ombra e, poiché già da tempo si mormora che il loro motore di nuova generazione sia già a buon punto, il pensiero orribile arriva immediatamente. Sarebbe già grasso che cola se nel famigerato 2026 ci fossero due squadre in lizza per il mondiale… almeno un minimo di incertezza verrebbe salvato. Sebbene queste siano mere congetture, per non dire pippe mentali, vero è che il sistema F1 è sempre in movimento tanto da guardare oltre il 2026.

La settimana scorsa è stato annunciato in pompa magna il rinnovo del GP del Belgio, che detto cosi, sembra quasi una ovvietà. Nella F1 di Liberty Media, con Domenicali che fa da ariete, nulla è scontato ed infatti al rinnovo del circuito delle Ardenne fa seguito una “postilla”, la quale dice che il suddetto evento seguirà l’alternanza con altri circuiti (da decidere), come impone il nuovo corso. Lo smacco, per non dire pugno nello stomaco, è dato proprio dallo stesso Domenicali il quale parla di celebrare il settantacinquesimo campionato del mondo con SPA che c’è dal 1950… quale modo più elegante per solennizzare il rinnovo e quindi la permanenza “dell’università” della F1, sottolineando che sebbene si correrà proprio tra le Ardenne, è anche vero che questo succederà a fasi alterne? La domanda per avere lo spettacolo della massima serie come vetrina è altissima e, naturalmente le offerte sono limitate, ed ecco che si gioca al rilancio. Già ora siamo arrivati all’irragionevole numero di ventiquattro GP (!) e, aumentare ulteriormente, sarebbe uno sproposito logistico oltre che ecologico (sigh!). Perciò a parità di eventi qualcuno deve cedere: ritengo che sebbene per il nostro sport questa overdose di popolarità sia un bene, è anche vero che determinati capisaldi o, se volete istituzioni, non debbano essere toccate… non si dovrebbe prendere nemmeno in considerazione una eventualità del genere. La F1 di oggi se ha raggiunto livelli di popolarità di tipo calcistico, è proprio grazie al suo passato che è fatta di duelli all’ultimo sangue proprio su piste (vere) come quella di Spa Francorchamps. Purtroppo l’attuale politica, voluta dai capi che dirigono il circo, è volta ad anestetizzare le coscienze collettive infilandoci in gola a forza valori che con la F1 non hanno nulla a che vedere: leggi “vietato dire parolacce”, “regole d’ingaggio” e non ultimo “circuiti cittadini”. Sebbene un giovane pilota (quest’anno ne avremo tanti) è sempre più confidente con i circuiti cittadini e non con una pista completa, è altrettanto vero che il suddetto pilota per sua natura ed indole, ci metterebbe poco a trovare le palle di affrontare pieghe come Dio comanda. Al contrario il grande pubblico, perché è questo il vero problema, riuscirebbe ad abituarsi alla F1 che fù (caso mai si ritornasse al passato) in maniera pachidermica, visto e considerato che le nuove generazioni sono state educate in questo modo. Sono perfettamente consapevole che ritornare ai fasti di una volta sarebbe totalmente anacronistico risultando un inutile esercizio nostalgico, vero è che come ho detto poc’anzi, ci sono dei principi che non dovrebbero essere mai messi in discussione e, uno di questi, è la pista belga. Come può un qualunque circuito, ricavato da un qualunque budello stradale di una qualunque metropoli del globo, sostituire l’Eau Rouge? Domanda che forse non avrà mai risposta (se non quella che i soldi muovono le montagne) eppure, per quanto riguarda me stesso, dichiaro che è ingiusto.

Chi con l’ingiustizia dovrà presto fare i conti è il neo pilota Jack Doohan il quale, appena stato ingaggiato da Briatore, si è visto tirare un bel gancio al mento proprio dallo stesso manager italiano, con la firma del contratto da parte di Colapinto proprio con la Alpine. A dire il vero lo stesso contratto del giovane australiano prevede una garanzia di prestazioni entro il primo quarto di stagione e, se cosi non fosse, subentrerà proprio l’argentino al suo posto. L’operazione Colapinto, da parte di Briatore soprattutto, ha assicurato alla squadra un pilota veloce (sebbene acerbo) e soprattutto un bel po’ di capitali portati dai suoi munifici sponsor. Chiaro che l’obiettivo è quello di farlo correre e, sicuramente la stessa Alpine evidentemente, non crede fino in fondo nel potenziale di Doohan il quale, di rimando, dovrà dimostrare immediatamente di meritare quel sedile altrimenti gioco forza dovrà fare posto al suo collega argentino. La dura legge di questo sport non dispensa solo immense gioie (per chi riesce a godersele), bensì anche cocenti delusioni se non si sanno cogliere le occasioni quell’unica volta che si presentano. In tal senso questo mondiale che sta per iniziare sarà un vero banco di prova per i tanti giovani piloti che andranno ad affiancare i veterani loro colleghi.

Concludo questo scritto riportando il fatto che, tra le tante notizie che sono trapelate, c’è quella dell’ormai imminente debutto di Hamilton a Fiorano (settimana prossima) e anche quella riguardante il colore della nuova Ferrari la quale pare, sarà ammantata tutta da un rosso di tonalità più scuro rispetto a quello che abbiamo visto sino all’anno scorso. Posso anche accettare queste variazioni artistiche per cosi dire, spero solo che la Rossa di Hamilton non si spinga oltre in tal senso perché dal rosso scuro alle “venature arcobalenate” sulla livrea… è un attimo!

Vito Quaranta

L’imminente uscita ufficiale di Hamilton, con i colori della Rossa e, l’attesa spasmodica che ne segue non solo ha fatto perdere un po’ il senso della realtà, bensì ha oscurato o comunque fatto passare in secondo piano fatti altrettanto degni di nota. Per quanto riguarda il distacco dalla realtà, mi limiterò solamente a dire che dal primo dell’anno è stato un proliferare di immagini (tutte false tra l’altro!) di sir Lewis in rosso. Del resto si sa nel modo di fare informazione oggigiorno, specie sui social, ciò che conta è principalmente il consenso ed allora si trova la qualunque come si suol dire. Ciò che mi è saltato all’occhio è stata, l’ottima riflessione fatta su Verstappen ( fonte Autoracer.it) e quindi, sulla conquista del suo quarto mondiale di fila. Max ha fatto la differenza nel vincere il suo quarto iride in qualifica: nonostante non ha più avuto una vettura dominante, la quale spesso era anche terza forza, è anche vero che il campione in qualifica ha sempre risposto “presente”, piazzandosi nelle primissime file se non addirittura in pole. Ciò gli ha consentito di giocarsi GP per GP, portando a casa punti pesantissimi. Allo stesso modo questa sarà la vera chiave di lettura della nuova coppia rossa a mio dire: qualificarsi davanti al proprio compagno. Considerando cosa sia Charles al sabato e, considerando quanto fatto vedere da Lewis negli ultimi anni proprio in qualifica, la maggiore probabilità di vantaggio per conquistare la pole pende per il monegasco ed è appunto su questo che Charles dovrà battere per scavare un solco netto in classifica generale, altrimenti se il distacco tra i due sarà risicato, allora potrebbe essere un problema in quanto sulla distanza Hamilton è uno che può fare (ancora) male. Naturalmente siamo nel campo delle ipotesi e, che solo i risultati della pista confuteranno se codeste ipotesi sono state giuste o meno. La venuta di Hamilton, come ho anticipato in apertura, ha messo in “naftalina” il fatto che da quest’anno il genio Newey rimetterà mano ad un progetto di F1 con una squadra totalmente nuova e, soprattutto ha fatto passare in secondo piano una cosa che a mio avviso ha del clamoroso: uno “sprovveduto” di diciotto anni prenderà proprio il posto del campione inglese in Mercedes e, per di più, è italiano.

Il genio inglese dovrebbe prendere possesso ufficialmente del suo tecnigrafo in Aston Martin in primavera: Stroll senior ha mosso mari e monti per avere Adrian alla sua corte, per non parlare dell’oceano di danaro che ha investito per dare l’opportunità concreta a tutta la squadra di provare il colpaccio nel 2026, anno in cui inizieranno i nuovi regolamenti (godetevi questo 2025!). Per quando Newey sarà ufficialmente alle dipendenze della nuova squadra inglese, il progetto 2025 sarà anche già in Australia: questo Aston lo sapeva benissimo e del resto non solo non aveva fretta in tal senso, è anche vero che quest’anno appena iniziato sarà utile a tutto lo staff tecnico (non dimentichiamo che assieme al genio inglese ci sarà l’ex Ferrari, Cardile, che sarà secondo solo a Newey) per potersi conoscere per sfruttare al meglio ogni energia e conoscenza in chiave 2026. Del resto la venuta di Newey, assieme a tutti gli altri tecnici provenienti dagli altri top team, unito alla costruzione della nuova ed avveniristica galleria del vento aveva solo uno scopo: arrivare preparati ai nastri di partenza del mondiale 2026. Per la squadra di Stroll sr è stato un all in pazzesco dove, letteralmente parlando si è giocato tutto e, sebbene staff e apparati tecnici hanno tutto per poter riuscire nell’impresa, vero è che presto dovrà essere sciolto il problema piloti. Sia chiaro sin da subito che il valore dell’asturiano non è messo assolutamente in discussione e, chi ama l’irriverente Alonso, prega solamente che si tenga in forma fisicamente e soprattutto mentalmente (la determinazione, la motivazione e la voglia, sono tutto quando si arriva all’età dello spagnolo) per l’appuntamento dell’anno prossimo. Il vero problema della squadra inglese è proprio Stroll Jr e, chi mi legge, perdonerà la mia mancanza di benevolenza a riguardo del giovane canadese. Lance è l’emblema vivente del famoso detto popolare “il lavoro si impara lavorando”: il padre gli ha noleggiato una squadra ed una pista dove potersi allenare prima e poi, lo ha messo tra i migliori del mondo dopo, mettendolo direttamente nella sua squadra di proprietà. Sebbene Lance abbia avuto dei guizzi durante la sua carriera e, sicuramente tutto il tempo a disposizione per poter dimostrare (ancora ho in mente il suo auto insabbiamento in Brasile!) di che pasta fosse fatto, è anche vero che se Aston Martin veramente vorrà puntare a qualcosa di grosso con l’avvento del nuovo regolamento, necessariamente dovrà affiancare ad Alonso un driver decisamente migliore del buon Lance… con buona pace dei suoi tifosi e dei perbenisti che difendono l’indifendibile.

Chi di certo ha pensato al futuro e, che al momento la notizia non ha avuto ancora il giusto risalto, è stata proprio la Mercedes la quale ha sostituito il suo pluri campione con un diciottenne italiano (viva Dio finalmente rivediamo la nostra bandiera nel circus non solo per merito della Ferrari). Ricordo perfettamente quando si parlava di un minorenne prodigio che sarebbe arrivato nella massima serie guidando per la Toro Rosso (ora meglio conosciuta come Racing Bulls). No, non sto dicendo che Kimi Antonelli è il nuovo Verstappen (cosa che gli auguro), semplicemente sto mettendo in risalto il fatto che Max è sempre stato seguito e anticipato da un battage pubblicitario come pochi: ricordo benissimo come il sistema F1 abbia sempre spinto per il giovane olandese anche e soprattutto quando sbagliava (perché anche uno come Verstappen di cappellate ne ha commesse!). Chissà, forse questo è un bene per Kimi così in questo modo la pressione è minore sulle sue giovani spalle, di certo gente come Wolff e tutti quelli che gli stanno vicino non si sono rimbambiti tutti d’un tratto. Stiamo parlando dello staff Mercedes e del board che si trova a Stoccarda (chi è che paga infatti?) non dei primi scappati di casa, quindi sono del parere che se queste persone hanno deciso di puntare sul giovane italiano avranno pur visto qualcosa in lui non credete? Kimi si è sparato qualcosa come novemila (tutti legali questa volta!) chilometri di test, con tanto di squadra al seguito. Mi rivolgo a coloro i quali si prendono il disturbo di leggermi e chiedo se sono consapevoli di che costi bisogna sostenere per mettere a terra una F1 , su una pista adibita solamente per quei test specifici con tanto di squadra al seguito. Lo chiedo e mi piace sottolinearlo, perché forse non si è ancora ben capito cosa abbia fatto Mercedes per questo ragazzo che lo sta allevando da quando aveva undici anni e, solo il “movimento Hamilton Ferrari” poteva mettere in secondo piano. La differenza del all in di Toto, rispetto a quello di Stroll, è che il secondo ha puntato tutto sullo staff tecnico mentre il primo, avendocelo già uno staff di prim’ordine, ha puntato tutto sul pilota. Premesso che Russell a mio modesto giudizio è cattivissimo e comunque già da mondiale, vero è che solo la venuta di Verstappen avrebbe fatto desistere Toto dal far debuttare il giovane italiano almeno per quest’anno. Le cose sono andate diversamente e quest’anno sportivo che sta per iniziare, deve servire a Kimi ad accumulare più esperienza possibile e, ventiquattro GP, saranno un ottimo banco di scuola. L’unico vero errore che Antonelli non dovrà commettere è quello di avere fretta: fretta nel dimostrare subito, fretta nel voler cercare il risultato migliore, perché è questo atteggiamento che fa la differenza tra intelligenza agonistica e suicidio sportivo assistito, specie in questa F1 così veloce dove oggi sei un campione ed un minuto dopo sei una pippa. Auguri Kimi.

Vito Quaranta