Smaltiti i festeggiamenti per il ritorno del mondiale in Italia, si arriva ad Interlagos per la quartultima prova di un campionato già assegnato (ok, il costruttori no, ma è una pura formalità).

E, come spesso accade da queste parti, piove. Anzi, diluvia. Come accaduto altre volte, le qualifiche slittano di quasi due ore causa diluvio, e si disputano su pista completamente bagnata.

La spunta Norris, davanti a Russell, che si arrabbia col suo box beccandosi il rimprovero di Toto. Terzo Andrea, che viene promosso in prima fila a causa della penalità che il compagno deve scontare per cambio di elementi della PU. Stessa sorte tocca a Leclerc, quarto ma retrocesso quattordicesimo, nonchè ad Hamilton e Verstappen, che dovranno partire rispettivamente dalla penultima e ultima fila.

Allo spegnimento dei semafori, Norris si fa beffare da Antonelli e Lawson, mentre Hamilton e Verstappen in un solo giro passano al nono e all’undicesimo posto rispettivamente. L’olandese supera poi l’inglese e si porta lui in nona posizione. Che diventa subito la settima con un doppio sorpasso a Piastri ed Albon.

Al giro 6 Norris si riprende la  seconda posizione, ma Andrea è già a 5 secondi. Lawson, in difficoltà, viene superato subito anche da Hadjar.

Hamilton ha evidentemente distrutto le gomme in quei primi giri infuocati, e il suo ritmo è crollato. Prima deve ridare la posizione a Bearman, poi si fa superare da Lindblad e, infine, si ritrova Leclerc, molto più veloce, alle calcagna.

I due ingaggiano il solito inutile duello, con Charles che lo passa e Lewis che non ci sta. Ma il suo passo è letteralmente crollato, e deve capitolare, lasciando poi strada anche ad Alonso. L’inglese urla al suo box che vuole le gomme slick, ma gli rispondono che non è ancora il momento.

Alla fine lo accontentano al giro 15 ed è il primo a montare le slick. I suoi tempi con le gomme lisce sono molto buoni, e vengono richiamati ai box anche Norris, Hadjar e Russell. L’inglese della Mercedes guadagna la posizione sul francese ma si gira incredibilmente nella corsia di uscita, e sprofonda in settima posizione.

L’ultimo a rientrare è Antonelli, ma quando ritorna in pista Norris gli è attaccato. L’italiano è convinto di avere un  problema alla sospensione, e quando sembra avere ripreso il ritmo, si gira alla prima curva, perdendo la posizione su Lando e, poco dopo, anche su Hadjar. Al giro 24, Andrea va di nuovo lungo in curva 1, e fa passare anche Verstappen.

A metà gara, Norris ha un vantaggio di quasi 6 secondi su Hadjar, che a sua volta ha un vantaggio di 3 secondi su Verstappen. Antonelli fa quello che può, e si trova a 9 secondi dall’olandese, con Piastri che recupera su di lui.

Al giro 38, ad Hadjar viene chiesto di cedere la posizione al caposquadra, che diventa così secondo (ricordo che era partito ultimo).

Al giro 40 si ferma Hamilton per la sua seconda sosta, e rientra alle spalle del leader, quindi doppiato. Intanto, la macchina di Antonelli ritorna a funzionare e l’italiano si riavvicina alle due Red Bull davanti a lui.

Al giro 46 rientra Max, che aveva affermato di non potere arrivare in fondo senza cambiare le gomme, al contrario di Hadjar, che sostiene di potere finire senza fermarsi, e di Norris, che vorrebbe fare la stessa cosa e che, in questo momento, ha 13 secondi di vantaggio sul francese.

Verstappen vola, in McLaren non si fidano e fanno fermare Norris. Anche Hadjar si ferma e così Andrea si ritrova nuovamente in testa alla corsa. In Mercedes sperano nella pioggia, ma alla fine decidono di cambiare le gomme anche a lui.

Al giro 59 arriva la pioggia, e i tempi iniziano ad alzarsi. Non per il campione del mondo, che si riporta alle spalle di Hadjar. Ma le condizioni peggiorano rapidamente, e i primi rientrano tutti ai box per montare gomma intermedia. Antonelli viene fatto uscire mentre arriva Colapinto, e c’è il sospetto che gli arrivi una penalità. Per questo motivo, al rientro in pista Mercedes gli ordina di far passare Russell.

Hamilton era stato richiamato ai box, ma, come accaduto a Singapore, non ubbidisce, e si gira all’ultima curva, poco prima dell’entrata box.

La pioggia non aumenta di intensità, e la gara finisce con Norris che completa un capolavoro tornando alla vittoria, davanti a Verstappen, ben distanziato, Hadjar, Russell, Antonelli, Piastri, Leclerc, Lawson, Hamilton e Hulkenberg.

Mercedes si assicura così il titolo costruttori a 5 anni di distanza dall’ultimo titolo del 2021.

Fra due settimane si correrà a Las Vegas, per la seconda americanata stagionale. Con entrambi i titoli assegnati, resta la lotta per il secondo posto sia nel campionato piloti che in quello costruttori. Il primo ha ormai preso la direzione dell’Olanda, mentre il secondo è saldamente in mani italiane, ma state sicuri che faranno di tutto per perderlo.

P.S. Ogni tanto ci dimentichiamo che Norris è il campione mondiale uscente. Ma questo ragazzo merita di più di quello che normalmente gli si attribuisce. 

P.S. 2 Ieri Leclerc ha sottolineato come la Ferrari non sia mai stata competitiva in condizione di bagnato o anche solo umido. Sperava di avere trovato una soluzione e invece no, anche oggi una gara orribile.

P.S. 3 E giovedì Hamilton ha sottolineato come il compagno corra solo contro di lui e non contro gli avversari, dicendo anche che la squadra deve ascoltare solo lui. Un atteggiamento tipico di Lewis, che evidentemente è convinto che il suo stipendio (o, meglio, la sua personalità) giustifichi il possedere lo scettro del comando. Ora la Ferrari ha quel che si merita, cioè nulla, perchè ha due piloti strapagati che litigano fra loro, un clima in squadra discutibile e una macchina che non è all’altezza. Oltre ad un TP non adeguato.

P.S. 4 E, comunque, dopo la gara sentiremo il TP in pectore lamentarsi di non essere stato fatto fermare prima per montare le slick. E spiegherà di non avere ubbidito al secondo ordine per far dispetto alla squadra, come a Singapore.

P.S. 5 Sono curioso di leggere cosa diranno della prestazione di Lewis i giornalisti esperti che lo difendono sempre a spada tratta “perchè un 7 volte campione del mondo va ascoltato e l’altro in 9 anni non ha vinto nulla”. Sicuramente sottolineeranno la prova incolore di Leclerc. 

P.S. 6 Passare il giovedì ad attaccare è il compagno quando questo il giorno prima è diventato padre (a proposito, congratulazioni) è un po’ in contraddizione con i valori che lui dice di volere sostenere.

P.S. 7 A quelli che sostengono che la Ferrari quest’anno è competitiva, vorrei far notare che sono state più le volte in cui è stata quarta forza che quelle in cui è stata prima o seconda. I valori complessivi in campo sono quelli di oggi.

P.S. 8 E, visto l’andamento della stagione, è facile prevedere un 2027 che consoliderà questa posizione.

P.S. 9 Complimenti a Toto Wolff, il miglior team principal che la Formula 1 abbia mai avuto, in tutti i sensi.

P.S. 10 Abbiamo dovuto sopportare la retorica in occasione della vittoria di Andrea, col cui entourage la truppa di Sky ha stabilito rapporti molto stretti, quando non anche lavorativi. Ma sentir parlare del buon Camara come di un fenomeno, nonostante l’abbia stampata nel Q2 in modo un po’ ingenuo, e tirare fuori ripetutamente la storia di sua nonna che ha fatto “qualche gara”  (ma lui, brasiliano, non ha mai corso ad Interlagos) dà la misura del basso livello generale della truppa stessa, nonostante la presenza di piloti e giornalisti rispettabili. Del resto, abbiamo visto anche in MotoGP, in occasione dell’incidente fra Marquez e Bezzecchi, quanto la narrazione sia condizionata dai rapporti personali e, anche, da quelli con determinati team.

 

Terza gara di fila per il mondo della F1 che approda in Brasile ad Interlagos con il titolo piloti già assegnato e quello costruttori quasi.

La Ferrari dista 126 punti dalla vetta ed è alquanto improbabile che riesca a recuperarli. Non c’è una differenza di performance così importante che possa creare aspettative di rimonta e di gloria. E non c’è nemmeno il clima giusto all’interno del team, quello necessario a massimizzare la prestazioni in pista. Al solito l’ambiente è carico di malumori e disagi che si sarebbero potuti e dovuti evitare.

La lotta più interessante è quella per il secondo posto finale dietro ad Antonelli. Max Verstappen ci si è issato di prepotenza grazie ai risultati degli ultimi tempi e non mollerà un centimetro a nessuno. Lui, Hamilton, Russell e Leclerc sono tutti racchiusi in 16 punti.

Non siamo ancora certi di quanti appuntamenti avranno a disposizione per “arrivare almeno seocndi” per via dell’incertezza dele gare da disputare in Medio Oriente. Nel frattempo la Motogp correrà in Qatar questa settimana e sarà il banco di prova per comprendere se ci saranno le condizioni anche per la F1.

La pista di Interlagos è tra quelle storiche ed iconiche dove spesso si è assistito a spettacoli di fine stagione divertenti e coinvolgenti. Composta da un mix di tratti lenti e tratti veloci sarà un ulteriore banco di prova per i tecnici che dovranno aiutare i piloti nella messa a punto. Sull’evento incombe anche l’incognita pioggia molto probabile in questo periodo dell’anno e che potrebbe ravvivare lo spettacolo in pista.

Le performance delle monoposto stanno convergendo quindi non è semplice stabilire a priori una scala di valori che possa aiutare ad individuare il vero favorito della gara.

Ad opinione di chi scrive Antonelli è colui che ha maggiori chances di vittoria perché ormai libero mentalmente. Darà sfogo alla sua velocità senza l’assillo di dover pensare ad altro e questo sarà un plus importante considerato il già elevato livello al quale ha corso le ultime gare seppur sotto “pressione mondiale”.

Subito a fianco a lui ci sarà il solito indomito Max abituato a fare magie, a maggior ragione se dovesse piovere.

E poi ci sono i due ferraristi.. Non è la sede questa per divagare ancora sulle recenti (e stucchevoli) questioni, ma si può dire che a questo punto della stagione devono riuscire a fare pace con sé stessi e lavorare per portare il team almeno alla seconda posizione finale.

Sarà anche un’occasione per George Russell di scrollarsi di dosso la “carogna” che lo sta appesantendo da ormai troppe gare.

Per tutti gli altri team le posizioni sono abbastanza delineate (sempre di soldini parliamo) con le sole Haas e Audi vicinissime. Considerate le posizioni a cui possono ambire in condizioni di gara normale i punti di differenza pesano molto di più che tra le quattro big.

Tante squadre useranno i weekend di gara da qui a fine stagione per sperimentare novità in ottica 2027 vista la mancanza di test.

Buona gara a tutti

Salvatore V.

Immagine di copertina tratta da Instagram

 

 

E finalmente, dopo infiniti silenzi a far da scudo scaramantico al peggior caso statistico immaginabile, a toccar metalli di ogni natura, a scandagliare ansiosamente i contenuti liminali delle tasche dei pantaloni e financo, con la più alta delle citazioni letterarie che mi è dato osare, a sfidare le oscure leggi dell’improbabilità infinita a far precipitare nel vuoto il più triste vaso di petunie dell’universo! (cit. che mi riservavo per la più agognata delle occasioni) ecco! lo possiamo pronunciare ad alta voce: Andrea Kimi Antonelli è campione del mondo 2026! Gaudium Magnum! Osanna! Viva!

Ma anche… che cosa strana sembra tutto ciò, non vi pare? Per quanti anni abbiamo desiderato un campione del mondo nato in terra italica? Qualcuno il cui luogo di nascita e di domicilio non suonasse difficile da pronunciare se non addirittura esotico oppure angliforme? Da Espoo alle Asturias, da SaoPaulo a Kerpen a Heppenheim a Hasselt a Stevenage al Somerset a Bristol e persino all’Isola di Man! e ora? che ne dite di Bologna e di Casalecchio di Reno? Per quest’ultimo, se di loco ameno trattasi lo lascio decidere a chi lo abita o a chi lo attraversa in autostrada (maledette code!) ma mi limito a segnalare che dista solo una trentina di km da Maranello, che pure è loco ameno, e una quarantina da Imola, altro luogo amenissimo.

(e che dire di Castel Maggiore, ad un tiro di schioppo, sotto i cui argillosi terreni riposa il più bel cuore che abbia mai indossato un casco?)

Come a dire: non c’era bisogno di andare tanto lontano, nevvero?

Confido che nessuno s’adombri se queste non-pagelle diventeranno il massimo ossequio al NON che le caratterizza, senza troppi approfondimenti tecnici e con i riferimenti al Gran Premio citati solo per dover di cronaca, come a volo d’angelo, per così dire.

Le fattezze angeliche, l’eroe di Casalecchio, le mostra suo malgrado data la giovane età e l’imberbe aura che lo circonda. Grazie a quel viso pulito e i boccoli a far capolino dal casco, Piero della Francesca e Sandro Botticelli non avrebbero potuto immaginarsi nulla di più coerente dal punto di vista più squisitamente estetico; eppure, quel che più ha meravigliato tutti gli appassionati (ivi compresi quelli di più vecchia data) è stata la sorprendente maturità con cui il nostro ha gestito l’esaltante cavalcata che lo ha issato sul tetto del mondo. Se, infatti, ci si poteva immaginare che sarebbe stato veloce dato che nel finale della scorsa stagione, dopo i momenti più incerti dell’estate, si era già issato ai livelli di Russell, nulla lasciava presagire le capacità di controllo, di calcolo (uno strano ibrido tra Prost e Alonso), e di freddezza che gli hanno consentito di incassare quasi tutto ciò che era alla sua portata. Ché, di fatto, questo è il bagaglio di un campione del mondo di Formula 1:

non sbagliare nulla

O, quantomeno, sbagliare il meno possibile e, in definitiva, meno dei competitor più diretti.

Ci si può meravigliare di un gran bel sorpasso, di un giro monstre in qualifica, di una gara condotta all’attacco e con il coltello fra i denti, di una partenza al fulmicotone e così via perché sono atti di per sé evidenti. Molto più difficile è meravigliarsi di fronte al non sbagliare nulla perché l’errore che non capita è qualcosa che non balza all’occhio. Eppure, lo ribadisco, questo è ciò che ha reso Kimi campione del mondo, il più giovane della storia.

Naturalmente, il confronto che più risalta è quello con il compagno di squadra, che non era un Latifi o un Chandok qualunque ma quello che tutti indicavano quale favorito per la vittoria finale alla luce dei riscontri iniziali della stagione. Russell è sempre stato considerato uno dei “fab four” insieme a Verstappen, Leclerc e Norris (che poi è un 2+2 ma questo è un altro discorso), è sempre stato velocissimo, solido, intelligente, vincitore anche di bellissimi GP e negli anni di convivenza con Hamilton ha “vinto” ben due volte su tre. Ebbene, la crescita mostrata da Antonelli proprio contro Russell credo sia il maggiore e migliore testimone di quanto eccezionale sia stata la stagione del nostro eroe. Oltre al quid di solidità e intelligenza di cui ho fatto cenno poc’anzi, il nostro buon Kimi ha tirato fuori una velocità impressionante che, dimostratasi di gran lunga migliore di quella di Russell, ha finito per far strabuzzare gli occhi a tutti. Anche qui, in Messico, dove pure Giorgino sembrava averne parecchio vista l’ottima qualifica, Kimi girava costantemente mezzo secondo più veloce del britannico. Soprattutto in gara, Kimi è riuscito a trovare dei ritmi inarrivabili per Russell per quasi tutta la stagione. Lo si è visto in modo preclaro in Canada, quando fino alla rottura che ha appiedato il britannico, Kimi gli mangiava in testa da tanto che era più veloce: eravamo ancora in quello che si può dire inizio di stagione alla quarta gara del campionato e il sottoscritto stentava a credere a quel che vedeva.

La giovanissima età, il volto botticelliano, il sorriso aperto, persino l’aver sempre il babbo al suo fianco hanno contribuito a creare l’aura del wunderkind che lo circonda, di un giovanetto che sembra calato all’improvviso da un qualche mondo iperuraneo abitato da esseri superiori, che decide di scendere tra i comuni mortali per divertirsi in modo aggraziato, che si portano appresso un senso di eleganza e leggiadria senza alcun affettamento e pervaso, anzi, di una grazia naturale che non lascia alcuno spazio per l’invidia o per piaggeria ipocrita. Non sembra per nulla appartenere a questo mondo, no? Quant’è diverso dai duri e cattivi Verstappen e Alonso, dai finti duri e maliziosi come Hamilton e Leclerc, dai duri ma integerrimi come Hulkenberg, Sainz e Gasly, dai glaciali Piastri e Russell e dall’esercito di wannabe qualcosa che bazzicano il mondo delle corse.

Ce n’era un altro, di completamente diverso, che ha bazzicato per soli (suo malgrado) dieci anni il circus – una diversità differente, tormentata, rabbiosa, astiosa, ma diverso da tutti gli altri anche lui – a paragone del quale tanti in questi mesi si sono sforzati di affiancare Kimi. Non ci credo, a questo paragone, perché non riesco a pensare a nulla di più diametralmente opposto, s’intende, perché forse sono uniti solo in questo: dalla diversità.

Se proprio vanno cercati dei paragoni bisogna scavare più a fondo nella storia della Formula 1 e magari scopriamo che proprio i titolari del circuito in cui ha conquistato i punti decisivi per il campionato possono essere il suo più inaspettato antenato: i fratelli Rodriguez, Pedro e Ricardo Rodriguez. Accomunati da un talento aggraziato e precoce, i due fratelli messicani si imposero in età precocissima in un mondo duro e impietoso e incapace di perdonare alcunché ma capaci di suscitare un ricordo che la loro pur brevissima parabola fatica a cancellare. Da quelle foto in bianco e nero vediamo spuntare lo stesso volto un po’ stralunato e infantile e per nulla scevri di suggestioni botticelliane, per quanto il sapore arido e terroso del loro incarnato e la rettilineità dello loro chiome li avrebbe relegati alle posizioni più laterali delle tele del grande pittore fiorentino; si tratta comunque di volti che appartengono a un mondo totalmente altro da quello della Formula 1. Di certo ci auguriamo che il nostro abbia un destino decisamente diverso da quello tragico dei fratelli messicani ma immaginarci un ideale trait-d’union tra la grazia esotica di questi due fratelli venuti dal nulla e quella di Kimi spuntata da qualche sudato taccuino dei kartodromi emiliano-romagnoli di qualche anno fa non renderebbe giustizia alla storia di questo sport così peculiare?

Quest’apoteosi panegiriaca ed entusiastica non può che chiudersi con il più simbolico dei sorpassi visti a Città del Messico. Kimi nel finale supera Leclerc con la più chirurgica delle manovre, in fondo al lunghissimo rettilineo si inserisce all’interno con precisione e chiude in modo preciso un sorpasso che segna un passaggio nodale nella storia recente del nostro sport e che vorrei descrivere con una battuta che suonerà impietosa nella sua vaga reminiscenza orwelliana: siamo tutti predestinati fino a che non arriva uno più predestinato di noi.

So già che l’anno prossimo tutto questo entusiasmo sarà messo alla prova, che chiamato a ripetersi e magari a fallire (ché il destino del giovane deve per forza fronteggiare il fallimento se proprio vuole crescere), il nostro buon Kimi dovrà sfrondare il suo modo di fare di tutti questi graziosi ammennicoli.

Ma intanto godiamoci questa straordinaria avventura.

Per il resto ci sarebbe tanto e al contempo poco da dire.

L’attesa per l’imprimatur matematico del titolo di Kimi ha creato due binari di attenzione: l’uno, per l’appunto, sulla gara di Kimi (12 e lode) e l’altro sulla gara degli altri.

La maturità e la solidità di cui ho cantato le lodi poc’anzi non hanno impedito al nostro di partire come un fulmine mettendo subito in chiaro che di braccino, dalle parti di Casalecchio, non c’è l’ombra. Non si è visto braccino nemmeno dalle parti di Maranello che portano in Messico una vettura sorprendentemente efficace nonostante il lungo rettilineo. Gode, in effetti, anche di un lieve vantaggio dato dal turbo più piccolo che nell’altura dell’altopiano messicano, ben 2250 metri sul livello del mare, fatica un po’ meno rispetto alla concorrenza limitando i danni che non se si fosse corso nella bassa ferrarese (-4 metri s.l.m…. il più basso punto d’Italia). I due alfieri rossi decidono di spandere testosterone sul circuito, nemmeno fossero due bulletti di periferia, ingaggiando il duello più insensato della stagione nell’occasione più propizia per poter fare una doppietta incoraggiantissima. Peraltro, l’incidente non è avvenuto alla prima curva, ché per certi versi sarebbe stato più perdonabile, magari esito di un caos tipo Monza, o per un calcolo non perfetto della frenata dell’uno o dell’altro. No, è avvenuto in curva 4 con le posizioni già consolidate. Dunque riesce difficile trovare una giustificazione. Facile addossare responsabilità a Leclerc ma vien da pensare che, ancora una volta, i briefing pre-gara o non abbiano tenuto conto di questa eventualità oppure hanno la stessa credibilità di un bagnino che non sa nuotare. Ebbene sì, la maggior responsabilità di quanto è avvenuto è certamente di Leclerc (5) che poteva risparmiarsi quell’attacco all’esterno sul compagno di squadra. Sarebbe stato comprensibile se si fosse trattato di Max o di una Mercedes ma su una Ferrari? Con tutta la gara davanti e le incognite che avrebbero potuto favorirne le ambizioni? Mah!

Ma anche Hamilton (5 ½) non è esente da colpe, la principale delle quali è l’aver chiuso la vena subito dopo il patatrac: incarognito com’era per cercare di rifarsi sotto a Charles non si è accorto che Verstappen avrebbe potuto attaccarlo. Non dico che fosse facile evitare l’attacco di Max (Max! Mica Bottas!) ma almeno tenere l’interno a proteggersi avrebbe potuto tentarlo. Solo poi, nel caso fosse riuscita la difesa, poteva pretendere lo swap per quanto accaduto e poi vedere come si sarebbe sviluppato il GP.

I voti per i due ferraristi possono apparire ingenerosi dato che dopo la colossale stupidaggine di curva 4 si sono in realtà comportati più che bene ma è chiaro che l’episodio negativo, ognuno con le sue responsabilità, è stato decisivo per le sorti del GP.

Max (10) dal canto suo ha fatto tutto perfetto: alla partenza eccellente fa seguire il solito QI d’alto bordo intuendo il momento che ha coinvolto i due ferraristi e approfittando alla grande di quanto successo. La sua manovra sul distratto Hamilton ha, di fatto, deciso la gara. Di lì in avanti ha dovuto controllare ed evitare di sbagliare. Le ripartenze, il momento più delicato, le ha affrontate in modo perfetto e per Hamilton, pur eccellente nel finale, non c’è stato nulla da fare.

Lo spiattellamento di Leclerc alla ripartenza dopo SC e il successivo sorpasso di Kimi a Charles di cui si è già detto, ci hanno regalato un podio altamente simbolico che Max e Lewis hanno affrontato con il giusto spirito e permesso ai fotografi di immortalare una scena, quella in cui sollevano il festante Kimi sulle loro spalle, di quelle che non si dimenticano.

Ah, naturalmente l’anno prossimo tutti questi sorrisi e abbracci spariranno: lo sappiamo tutti, vero?

In questo contesto gli altri piloti hanno fatto da comprimari loro malgrado.

Mi piacerebbe dare qualche cosa in più del 6 ½ a Norris ma l’ottima gara che stava facendo viene rovinata dalla sua incapacità di superare Leclerc nel finale, considerato che Charles stava correndo con una gomma della quale ad un certo punto si vedeva il “chord”. Braccino?

Una veloce nota su Piastri (4) che ancora una volta non stava facendo granché ma che pure dopo la SC sembrava aver raddrizzato una gara incolore trovandosi in settima posizione dopo la prima SC ma causa la seconda con una manovra ridicola su Lindblad (8) buttandolo fuori e beccandosi di conseguenza una giusta penalità.

Malissimo Russell (5) che sarà pur stato sfortunato in partenza (che poi, tutte queste sfortune sono parecchio sospette, nel senso che è ormai acclarato che non ha capito del tutto come gestire questo tipo di vetture – ne riparleremo nel pagellone finale) con il problema di potenza che l’ha attanagliato nei primi metri ma che poi non ha fatto nulla per mostrare di avere ancora la voglia (o la capacità) di lottare:  butta fuori l’incolpevole Hadjar (8 per come poi si è battuto per recuperare), gira mezzo secondo al giro più lento di Kimi ed è incapace di ingaggiarsi con chiunque.

Invece strepitoso ancora una volta Lawson (9) che parte dalla pitlane a causa di un pasticcio fatto dai suoi con la sostituzione di alcuni pezzi della power unit si batte come un leone per tutta la gara e pezzo dopo pezzo la ricostruisce arrivando in zona punti prima e poi grazie alle due SC conquistandola d’imperio. Bravissimo!

Eccellente risultato anche per Bortoleto (7 1/2) che torna finalmente in zona punti ponendo fine ad un periodo in cui è parso parecchio in ombra. Bravo in particolare nel finale nel difendersi dall’arrembante, quanto sfortunato, Hadjar.

Con tutto quel che è successo quasi nessuno si è accorto che Ryo Hirakawa, al debutto a causa del curioso episodio che ha appiedato Ocon, è giunto incredibilmente in zona punti. E’ stato favorito, certamente, dalle penalità di Piastri (di cui s’è già detto), di Colapinto (5 ½ ) e Gasly (5) che hanno un attacco di daltonismo e non vedono le bandiere gialle. Tuttavia, come sempre bisogna considerare in una gara di motorsport, è lui ad essere immediatamente dietro ai peccatori e non altri quindi un bel 8 non glie lo leva nessuno. Peccato non possa farsi ulteriormente le ossa (la sua gara, prima delle due SC, non era parsa esaltante ma poi…) perché si apprende che Ocon è appiedato in modo definitivo da Haas per essere sostituito da Camara fino al termine della stagione.

NOTE DI MERITO

Perez (7 ½) per un lungo tratto di gara si è trovato a lottare nelle posizioni a ridosso dei punti e non solo per le casualità che pure l’avevano issato in posizioni che Cadillac non aveva mai visto in stagione. Mi è parso che abbia commesso un errore subito dopo l’ultima SC. Basti comunque dire che il suo fastest è più veloce del fastest di Sainz.

NOTE DI DEMERITO

Williams (4) mi pare che non ci stia capendo molto con questa vettura. A metà stagione sembravano aver trovato il proverbiale bandolo della matassa mostrando alcune buone prestazioni ma poi sono tornati giù piuttosto pesantemente con il Messico a far da fondo del barile. Staremo a vedere.

Aston Martin peggio di così non poteva andare.

Ci vediamo in Brasile!

 

 

A Kimi bastava arrivare nono, al GP del Messico svoltosi la settimana scorsa, invece non solo è divenuto campione del mondo addirittura lo ha fatto festeggiando sul podio assieme a Max Verstappen (vincitore del GP) e, Lewis Hamilton. Non c’è he dire una vera e propria doppietta di lusso. Come nel GP di Austin il ragazzo italiano è sceso in pista non per emulare “il professore”, se mai per continuare nella sua missione che è quella di provare a vincere ad ogni costo, proprio come il suo idolo brasiliano Ayrton. Inutile dire che Antonelli non è ne Prost e ne Senna e, l’unica cosa che ha in comune con questi due fenomeni del passato, è che anche lui alla fine è divenuto campione del mondo. Il resto è tutto nelle giovani mani (e piedi) di questo ragazzo prodigio il quale, sebbene abbia avuto l’opportunità di avere tra le mani da inizio mondiale, un mezzo con almeno otto decimi di vantaggio su tutta la concorrenza, è altrettanto vero che non solo non era scontato che mostrasse tutto quello che ha fatto vedere, addirittura lo stesso vantaggio di cui ha goduto si è lentamente prosciugato a cominciare dalla seconda metà del campionato. Certo che quando Mercedes ha iniziato lentamente ad abdicare, nel senso di dominio, ormai i giochi praticamente erano già fatti, perché il vantaggio accumulato da Antonelli era troppo grande per i team avversari i quali, hanno capito come far funzionare telaio e meccanica con questi motori di nuova concezione troppo tardi. L’unico vero avversario di Kimi è stato il suo compagno di squadra il quale, dopo essersi congratulato con il neo campione e, con tutta la famiglia presente al gran completo, è letteralmente fuggito via da circuito (con tanto di multa comminata alla squadra). La verità è che Russell aveva capito che c’era qualcosa che non andava già dall’Australia, nonostante l’avesse espugnata. Solo che il veloce pilota inglese non voleva ammettere, a se stesso, che nel box di fianco l’aria era cambiata rispetto al 2025. Per George ora la faccenda si complica non di poco, perché sebbene egli è a tutti gli effetti un pilota Mercedes top driver, è altrettanto vero che il suo status di “migliore” è stato fortemente ridimensionato e, l’anno prossimo già puzza di ultima chiamata perché o espugna la roccaforte emiliana che tiene di fianco, oppure è meglio che inizia a vedere in quale nuovo lido deve sbarcare. Anche perché sulla sua testa pesa una spada di Damocle non indifferente che si chiama stipendio. Mr. Russell becca qualcosa come trentacinque milioni l’anno a fronte dei “soli” due di Kimi. Toto Wolff si ritroverà l’anno prossimo con un top driver (fino a quando considerato tale?) pagato profumatamente e, con un campione del mondo che necessariamente dovrà passare dal “minimo” salariale (evito di scrivere il “premio partita” che riceverà Kimi in quanto divenuto campione) all’ingaggio che si conviene ad un numero uno. In F1 si sa, il posto fisso non esiste (si veda quello che è successo ad Ocon proprio il weekend scorso) e, gioco forza il buon George o si rimbocca le maniche per giustificare il suo cachet oppure il suo destino sarà segnato.

Toto Wolff dicevo, di certo uno dei miglior Team Principal di sempre inutile nasconderlo. Ha con molta probabilità vinto la sua scommessa più grande investendo tanto su Kimi; comprese le sue palle. Anche Toto non ha il posto fisso e, se Antonelli si fosse dimostrato un fiasco, la sua posizione quantomeno sarebbe stata messa in discussione. Invece prende un ragazzino (ad onor del vero scoperto da Minardi Jr col quale ora è in causa!) acerbo, lo cresce spendendo milioni, lo ingaggia al minimo salariale e va in quel posto a tutti, specie quelli che hanno sempre dubitato dell’operazione Antonelli e, agli sponsor che hanno abbandonato Mercedes, appena hanno saputo che avrebbero sostituito Hamilton con uno sconosciuto. Nulla da dire quindi su Wolff, il quale anche lui segna la sua personale doppietta, che è stata quella di liberarsi di un ingombro non da poco che è appunto Hamilton e, raggiungere l’iride con il nuovo arrivato in meno di due anni. Vedendo quello che ha realizzato il nostro giovanissimo connazionale, che è stato quello di entrare innanzitutto nella storia, mi rendo conto che la vera forza di Kimi è proprio il gruppo che ha avuto sempre alle spalle. A cominciare dal padre per arrivare al team di Toto, il quale gli ha messo innanzitutto a disposizione l’ex ing. di pista di Hamilton (Bono) che lo ha allevato sin da subito da campione. Antonelli è un progetto non casuale e, che nasce da lontano dove evidentemente nulla è stato lasciato al caso. Eppure queste parole non siano equivocate, perché se il nostro “AKA” non avesse avuto la genetica (talento, determinazione e volontà) adatta, nessuno avrebbe potuto farci nulla. Di fatto paradossalmente per Antonelli, l’aver conquistato l’iride, è divenuto un ulteriore banco di prova. Il suo sogno lo ha realizzato certo e, nessuno glielo contesterà mai, eppure già da domenica prossima in Brasile dovrà iniziare a confermare che è campione. Questa è la maledizione di chi vince, cioè dimostrare e dimostrare sempre che non si è campioni per caso. L’anno prossimo sarà molto probabile che i valori in campo saranno molto simili (Red Bull in fortissima ascesa) e, quello sarà il banco di prova più importante che è quello di confrontarsi in pista con chi è suo pari. Ad ogni modo è prematuro pensare a questo, godiamoci il campione del mondo più giovane di sempre che è tutto italiano.

La vittoria (del mondiale) di Kimi mi ha fatto guadagnare tempo, solo che ora mi tocca parlare della doppietta della Ferrari e, del teatro dell’assurdo al quale tutti stiamo assistendo. Doppietta perché dopo i casini di Monza, offrendo quello spettacolo indecoroso d’innanzi a tutto il popolo ferrarista, i due alfieri Rossi si sono ripetuti proprio domenica scorsa, scornandosi al primo giro. Doppietta mancata tra le altre cose, perché in Messico la Ferrari ha mancato un clamoroso primo e secondo posto che era da conquistare in ciabatte. Arrivati a questo punto è davvero importante capire di chi sia la colpa? Detto che la telemetria prima e, la ripartenza dopo, mostrano chiaramente che Charles è “leggermente” nervoso e, che a sua volta Hamilton nelle interviste, quando parla, sembra “il padrino” della squadra, ripeto davvero è importante capire chi abbia più colpe? Perché voi che vi prendete la briga di leggere queste righe, dovete sapere che a questo punto della stagione, il sottoscritto non se la prende più con i piloti bensì con chi è al di sopra di loro. Dopo aver mandato a meretrici la prima pole dell’anno ho pensato che se Vasseur ha parlato con i piloti, prima della partenza, ebbene questi se ne sono sbattuti allegramente. Se invece Vasseur non gli ha comunicato nulla, rimettendosi alla loro buona volontà degli stessi, ebbene Charles e Lewis se ne sono altrettanto sbattuti allegramente. In ambo i casi il Team Principal della Ferrari è inadeguato. Di fatto dopo la gara vengo a sapere che Vasseur ha optato per la seconda opzione, di fatto il capo in pista della Scuderia più importante del mondo, si è rimesso al buon senso dei suoi piloti affinché non vanificassero l’eccellente risultato ottenuto al sabato. Ebbene dichiaro che tutto ciò è inaudito perché il capo, che deve comandare e decidere con scelte anche impopolari se n’è lavato le mani e, la tragedia è stata che dopo il buon Vasseur, è andato a piangere d’innanzi le tv francesi parlando di mancanza di rispetto per chi lavora in fabbrica e, di delusione. No mio caro Vasseur chi manca di rispetto ed è deluso, è tutto il popolo ferrarista, altro che la colpa è di Charles e Lewis. Indipendentemente dalla simpatia per l’uno o l’altro pilota, è un fatto che a questo punto della stagione, dove una vittoria sarebbe servita come l’aria, un intervento diretto e chiaro sarebbe dovuto essere il minimo per un Team Principal responsabile e coscienzioso. Chiarire con lettere cubitali che non sarebbero state tollerate “tonnare” al primo giro era un dovere, il dovere di un Team Principal che ci mette innanzitutto la faccia in quello che fa. In Ferrari c’è una guerra (ormai lo scrivo da tempo) aperta e, se questi atteggiamenti bellicosi hanno prosperato e dilagato, è stato anche e soprattutto perché evidentemente c’è un vuoto di potere da parte di chi dovrebbe gestire, da qui l’atteggiamento del monegasco e, i toni dell’inglese davanti ai microfoni. Ferrari sta tecnicamente crescendo, è evidente e, se è vero l’anno prossimo avrà anche colmato il gap di potenza. Già quest’anno con non  più di dieci cavalli di ritardo la Rossa si sarebbe potuta giocare il mondiale, come regola dunque (ricordando sempre cosa successe nel 2025!), alla luce dei miglioramenti che sono sotto gli occhi di tutti, l’anno prossimo la Ferrari potrà dire la sua, solo mi chiedo con quali presupposti? Con quelli che stiamo vedendo quest’anno? Allora altro che doppietta, iniziate a prepararvi come minimo già al “triplete”.

Buon GP del Brasile a tutti.

Vito Quaranta

Città del Messico. C’è aria di festa, non solo per la ricorrenza dei defunti, molto sentita da quelle parti, ma perchè si attende una domenica storica.

E per mettere un minimo di incertezza su un risultato scontatissimo, gli unici due che potrebbero, teoricamente, rimandare i festeggiamenti piazzano le loro vetture inaspettatamente in prima fila. Hamilton torna infatti in pole dopo 3 anni, e Russell ritrova un minimo di confidenza con la rinnovata W17 e guadagna la seconda posizione. Andrea è solo quarto, chiaramente e finalmente un po’ agitato per quello che lo aspetta.

Si spengono i semafori e Hamilton riesce ad arrivare alla prima curva ancora in testa, ma con Leclerc subito alle sue spalle, mentre Russell parte malissimo e butta fuori Hadjar. Poche curve e si accende la lotta fra i due ferraristi, con Charles che attacca Lewis e lo passa all’esterno, ma l’inglese ovviamente non gli lascia spazio e lo manda per i prati. Ma guarda troppo il compagno ed esce pure lui e si fa passare da Verstappen.

Nel frattempo, Andrea si gode lo spettacolo in quarta posizione, non avendo assolutamente niente da fare se non arrivare in fondo.

Al giro 7 le due Aston Martin si fermano in contemporanea, con Stroll che lascia la macchina in pista, e viene attivata brevemente la Virtual Safety Car.

A Leclerc vengono dati 5 secondi di penalità, con un’interpretazione del regolamento abbastanza discutibile, visto che il monegasco era davanti al punto di corda. Va peggio a Russell, che si prende 10 secondi di penalità per il contatto con Hadjar.

Al giro 14, Charles ha già oltre 3 secondi di vantaggio su Verstappen. Al giro 20, i secondi sono diventati 5.

Al giro 27 il ferrarista viene fatto fermare, ma Max copia la mossa e gli passa davanti grazie al fatto che il monegasco deve scontare la penalità. Hamilton si ferma al giro successivo.

Il problema per Verstappen è che dovrà fare 44 giri con la gomma soft, essendo partito con gomme a mescola media. Il problema di Leclerc è, invece, che non può stare vicino a Max perchè le temperature dei freni salgono a livelli pericolosi. In questo momento Antonelli è in testa alla gara e continua a girare su ottimi tempi.

Andrea si ferma al giro 43 e rientra nuovamente in quarta posizione, a ben 12 secondi di distanza da Hamilton in terza posizione. Ma subito dopo Bottas demolisce la sua Cadillac causa apertura di una sospensione in fondo al rettilineo principale. Viene ovviamente attivata la Safety Car, e Hamilton ne approfitta per cambiare nuovamente e perde la posizione sull’italiano, ma esce la bandiera rossa perchè il finlandese ha distrutto anche le barriere.

Si riparte con l’ordine del giro precedente, e Hamilton torna quindi in terza posizione.

Alla ripartenza, Leclerc scatta male e si fa superare da Hamilton prima e da Antonelli poi. Arrivando alla prima curva, Charles ha spiattellato le gomme e si ritrova in grossa difficoltà. Verstappen è invece riuscito per pochissimo a tenere la prima posizione davanti ad Hamilton. I due si sono pure toccati.

Al giro 59, Linblad, che stava viaggiando in un’ottima settima posizione, si urta con Piastri ed esce nuovamente la Safety Car.

Si riparte quando mancano 9 giri alla fine. Max, come al solito, scatta in modo impeccabile e Lewis gli resta incollato a mezzo secondo, con Andrea spettatore privilegiato.

Non succede più niente, e finisce così con il podio migliore possibile per festeggiare un titolo mondiale storico, perchè è italiano ed è il più giovane di tutti. Sul traguardo, Verstappen precede Hamilton, Antonelli, Leclerc, Norris, Russell, Piastri, Colapinto, Lawson e Gasly.

E che la festa abbia inizio.

P.S. Andrea è un rarissimo caso di promessa mantenuta, sportivamente parlando. E il merito va ascritto non solo a lui ma anche a Toto Wolff, che ha “rischiato” 10 milioni di euro della Mercedes per allevarlo, lo ha messo in macchina in sostituzione di un sette volte campione del mondo pagato 40 milioni di euro l’anno, ha gli ha dato fiducia quando i risultati non arrivavano, e, risparmiando così una bella cifra sul costo dei piloti, è tornato a vincere due campionati del mondo. E’ anche un caso esemplare di cost saving ottenuto scommettendo su un giovane, cosa che a Maranello non sanno più fare da decenni.

P.S.2 Il padre Marco ha detto che Andrea campione lo è diventato lo scorso anno. E’ vero, perchè un periodo nero come quello che ha vissuto a metà del 2025 avrebbe distrutto la carriera della maggior parte dei suoi colleghi. E lui ne è uscito più forte. Quelli che sanno imparare dai momenti duri senza abbattersi ma traendone le giuste lezioni, vanno sempre molto lontano nella vita.

P.S. 3 Comprendo i dubbi di chi questa F1 la detesta, e sono tanti, direi tutti quelli che la seguono dal primo decennio del nuovo millennio andando indietro. Ma nessuno può dire che guidare queste macchine sia più facile che guidare quelle di quarant’anni fa. E’ vero che ora in curva si frena, ma ci sono tante altre cose da tenere sotto controllo, per arrivare primi. E così come non è detto che Andrea alla guida delle macchine dell’era di Senna e Prost avrebbe potuto combattere con loro, non è nemmeno detto il contrario.

P.S. 4 Anche Hamilton vinse il campionato alla seconda stagione. Ma lui arrivò all’ultima parte di stagione col braccino, e gli diedero un bell’aiuto non Glock, ma Pat Symonds e un fornitore austriaco della Ferrari. E nemmeno lui aveva una carriola. E come compagno aveva Kovalainen, non uno come Russell. In questo senso, credo che l’impresa di Andrea sia più significativa di quella di Lewis ormai 18 anni fa.

P.S. 5 Andrea, Albertone e ci metterei anche Alex (rispettivamente da Casalecchio, San Lazzaro di Savena e Castel Maggiore) hanno in comune una cosa, che Ricciardo ha ben definito in un’intervista concessa recentemente al podcast ufficiale della F1: l’ignoranza, intesa nel senso buono, il fatto, cioè, di ignorare quello che sta intorno ma badare a sè stessi e al risultato. Risultando, nel contempo, sempre gentili e disponibili con tutti e senza salire mai su quel piedistallo sul quale salgono spesso i grandi campioni.

P.S. 6 A Lewis che si lamenta dei commissari che vogliono far vincere il compagno, e parla di vittoria rubata, faccio notare che è riuscito nella mirabile impresa di mandare per prati il suo compagno, che era davanti alla corda, e di uscire di pista lui stesso perchè era troppo preoccupato a mandare largo Charles. La vittoria l’ha persa da solo, non per colpa del compagno, indipendentemente dal fatto che avrebbe anche potuto aspettare e che la curva probabilmente non l’avrebbe mai fatta. E se fosse stato in pista, l’avrebbe semplicemente fatto ripassare senza prendersi la penalità.

P.S. 8 L’incidente occorso a Bottas dimostra una volta di più la grande incoerenza della FIA, che da una parte parla di sicurezza e dall’altra non controlla a sufficienza quello che fanno i team. Non è infatti la prima sospensione che si rompe in Cadillac. E va bene che sia successo qui e non a Las Vegas, fra i muretti.

P.S. 9 Ora resta solo la lotta per il secondo posto in campionato. Mancano 4 gare, ma due sono in forse. Molto in forse. Intanto, la settimana prossima, si va in Brasile, ma non è improbabile che, a trofei assegnati, arrivi in settimana un annuncio, non certo a sorpresa.

P.S. 10 Infine, permettetemi una nota personale: ero un ragazzino di 14 anni, abitavo a Casalecchio di Reno, alle porte di Bologna, e in un tema scrissi che a trent’anni mi vedevo campione del mondo su una Ferrari. Ovviamente, non ci sono neanche andato vicino. Ma mai avrei pensato che, 45 anni dopo quel tema, un ragazzo cresciuto come me in un grande paese alle porte di Bologna sarebbe riuscito a realizzare quel mio sogno, seppur alla guida di una Mercedes (per fortuna, aggiungo).