La grande attesa è dunque terminata ed ogni dubbio, a riguardo dell’attuazione del nuovo regolamento, è stato alla fine fugato. Le ansie, le paure e, tutti i cattivi pensieri che abbiamo paventato durante la pausa invernale sono stati dissipati… perché la realtà che si è parata d’innanzi ai nostri occhi è stata anche peggio di quella che si potesse pensare! Mi spiace non posso essere indulgente con questa F1 e, con lo spettacolo osceno che hanno offerto al pubblico di tutto il mondo, pubblico che a mezzo social si è fatto sentire in maniera forte e decisa e, sebbene il sistema faccia finta di nulla (tanto da cancellare i commenti negativi censurandoli!), la sveglia è stata suonata in quanto il grande pubblico, la massa su cui l’americana Liberty Media  ha tanto puntato, potrà essere anche bue e dormigliona, solo che non è stupida. Della F1 si è sempre detto che è dotata di un proprio DNA, di una propria anima la cui essenza è composta dallo spirito competitivo e, quindi di osare sempre sia dal punto di vista ingegneristico che dal punto di vista sportivo. Ebbene questo DNA è stato modificato, alterato, inquinato da un astruso e fin troppo audace esperimento genetico che solo uno scienziato pazzo poteva concepire. L’intera catena cromosomica è stata mutata e, considerando la mentalità dello scienziato di cui siamo prigionieri, dubito che potrà essere ripristinato il codice originario. L’attuale regolamento è stato concepito quando l’intero mondo automobilistico era in pieno delirio di elettrificazione, in luogo del quale avevano già deciso che tutta l’umanità (di sicuro quella europea) sarebbe andata in giro con la propria auto elettrica “leggendo comodamente un libro aspettando che l’auto si ricarichi” (una delle tante pubblicità che ho avuto la sfortuna di vedere in tv!) mentre invece la realtà, che è sempre comandata dalla domanda, ha decretato la fine di questo delirio poco dopo iniziato. Purtroppo il danno genetico ormai era già stato fatto in laboratorio, con l’ingresso e quindi con la spesa di ingenti capitali, da parte di nuovi costruttori che a loro volta sono stati attratti e convinti ad entrare nel circo. Il paradosso è che queste regole sono servite anche per aumentare la presenza delle squadre in griglia e, di fatto siamo punto e accapo, visto che Aston Martin è stata azzoppata da Honda la quale non ha capito nulla di questo regole sulle quali anch’essa tanto ha puntato.

Ingegneristicamente parlando sebbene queste attuali Formule siano un prodigio di tecnica è altrettanto vero che l’attuale tecnologia non consente ancora di attuare ciò che il Sistema ha sempre voluto, di fatto tutti hanno fatto il passo più lungo della gamba come si suol dire e, sono inciampati tutti (tranne Mercedes of course) di brutto. Di queste monoposto l’unica cosa che salvo è l’aerodinamica (non quella attiva che è anche peggio del DRS!), in quanto si sposa con vetture più piccole e snelle quindi più agili, a favore di una migliore guidabilità, solo che mi fermo qui. Vedere il lift&cost in qualifica è stato uno degli spettacoli più orridi che si potessero immaginare. Il DNA della F1 è vedere i piloti di F1, soprattutto in qualifica, che danno il massimo in ogni metro della pista senza mai risparmiarsi. La qualifica è la massima espressione agonistica dove si vede il potenziale della vettura e soprattutto il valore, per non dire le palle, del pilota che la conduce. Russell ha dominato il sabato australiano è vero, solo che il suo dominio è stato effimero, liquido, perché egli ha ottenuto il tempo migliore non perché ha spinto più di tutti, quanto perché è stato il più bravo a gestire l’energia a sua disposizione erogata dal suo motore che di fatto è il più efficiente del lotto. Già ho detto, durante l’off season su “Il punto della redazione”, che non è giusto definire gli attuali piloti di F1 ingegneri, nonostante l’elevato tasso di elettronica da controllare, bensì sarebbe più equo definirli “ragionieri” in quanto essi, durante tutta la percorrenza del giro, hanno una sola preoccupazione che è quella di gestire al meglio l’energia che la batteria possiede. Allora ecco che arrivano plafonamenti in pieno rettilineo, visto che ora dobbiamo avere a che fare con il super clipping e, mentre sei a più di trecento chilometri orari, li vedi rallentare (senza scalare!) di almeno cinquanta chilometri orari in meno. La violenza peggiore è il famigerato LICO, in luogo del quale ogni pilota alza il piede dall’acceleratore e, praticamente diventa un passeggero della sua stessa vettura che deve far scivolare verso la curva cento cinquanta, duecento metri prima della stessa, a differenza di prima che si staccava il più tardi possibile fosse solo per dimostrare all’avversario chi avesse le palle più grosse. Niente da fare, questa F1 non è più degna di questo nome e, il buon Verstappen (il quale ha continuato a lamentarsene davanti ai microfoni… e non è stato il solo), già nei test prestagionali ne ha dato la degna definizione che è appunto quella di una Formula E con gli steroidi.

Il Sistema F1 naturalmente ha già un piano B, solo che si riserva d aspettare almeno il prossimo GP in Cina, che si svolgerà domenica prossima, in quanto quella australiana era una pista molto probante dal punto di vista della ricarica della batteria. Quale sarebbe il piano B? Quando si dice che la pezza è peggiore del buco: chi di dovere ha pensato di tagliare Kw al motore elettrico, in modo da avere ricariche più veloci e abbassamenti notevoli dei fenomeni di super clipping e LICO. Non importa, dicono gli esperti, che le monoposto andranno più piano (già ora sono più lente di tre secondi rispetto all’anno scorso!), purché ci siano più lotte in pista. Di fatto ritorna la mentalità tipica americana che è quella del wrestling, delle lotte organizzate a tavolino in modo da intrattenere il pubblico pagante. A proposito di pubblico: questo era numeroso in quel di Melbourne, perché giustamente i biglietti vengono venduti con largo anticipo e, naturalmente questo vale per il resto dei GP della stagione 2026. Certo è che resta da vedere a questo punto come reagiranno i cosiddetti “giornalieri”, perché sebbene dubito che da questo punto di vista cambi qualcosa (che segnale inequivocabile sarebbe vedere un autodromo semi deserto), è pur sempre vero che il mercato è solo comandato dalla domanda.  Intanto la F1 si è vantata di questo record di presenze, strumentalizzando ad arte questo risultato, unito al numero di sorpassi avvenuti in pista.  Come ho detto il pubblico non è stupido ed anche il più assopito sa bene che questi avvengono non tanto per estro agonistico del pilota quanto per il fatto che ha maggiore carica elettrica a disposizione. Vedremo in Cina se le cose miglioreranno o addirittura andranno anche peggio. Certo è che la F1 non credo possa continuare su questa strada perché se c’è un elemento di cui è composto il suo DNA è anche e soprattutto il pubblico.

Di sicuro chi gongola è la Mercedes, perché se ha una caratteristica nel suo DNA questa squadra, è quello di “azzeccare” i regolamenti che riguardano i motori. Cosi è stato nel 2014 e cosi è stato ora: questo attuale regolamento è stato fortemente voluto da AMG e Audi, non a caso due case tedesche, perché l’elettrificazione proprio da quella nazione è partita, salvo poi chiudere fabbriche una dietro l’altra. Con i capitali spesi ormai la F1 non poteva più tornare indietro e, chi è rimasta fregata è stata proprio Audi che si è fatta battere in maniera schiacciante dalla squadra di Toto. Non a caso a sollevare il problema della camera di combustione fu proprio Binotto. Ormai è tardi ed ora dovranno tutti inseguire a partire da Ferrari. La Rossa ha sfornato una gran bella macchina, telaisticamente parlando e, a tal proposito si vede la mano di Serra (ex AMG) a differenza del motore, che di certo non è all’altezza di quello crucco. l’AD Vigna , che era presente in Australia quasi saltava di gioia,  non tanto per il terzo posto ottenuto da Charles, quanto per il fatto che queste macchine sono un prodigio (sigh). Nel frattempo che la F1 corra ai ripari per il disastro che ha creato, vedremo Ferrari cosa farà per poter colmare questo gap con Mercedes, perché il vero banco di prova della Rossa sarà sempre lo stesso; che è quello degli sviluppi. Ad ogni modo non ho motivo di dubitare che questa volta ci riusciranno: la SF – 26 ha il DNA di Hamilton (parole del campione del mondo), quindi non vedo perché dovremmo preoccuparci.

Buon GP di Cina a tutti.

Vito Quaranta

Si ricomincia. Dopo un off-season che è sembrato più corto del solito, fra attesa delle nuove monoposto e polemiche sul rapporto di compressione.

La prima stagione dell’era Mario Kart della Formula 1 si apre nel solito luogo, ma riprendendo vecchie abitudini, come la Mercedes che domina quando cambia la motorizzazione.

Verstappen contro il muro in Q3 è invece una cosa cui non eravamo più abituati,  mentre Ferrari che arranca sì.

Arriva domenica, e Piastri decide di tornare a casa per fare merenda, e la mette a muro nel giro di schieramento.

Come ampiamente anticipato, alla partenza Leclerc, con la sua turbina piccola, parte come un razzo , e arriva in testa alla prima curva. Entrambe le Mercedes rimangono piantate, con Antonelli che perde innumerevoli posizioni, e Russell che pattina ma riesce a rimanere secondo.

Lui e Leclerc alla fine del primo giro hanno 3 secondi su Hamilton, portatosi in terza piazza. George svernicia Charles al secondo giro, ma il monegasco ripassa davanti in quello successivo..

Al giro 6, Antonelli si porta in quarta posizione, mentre Verstappen, partito ventesimo, è già undicesimo.

Russell tenta l’attacco a Leclerc ma Charles lo chiude, e l’inglese si lamenta.

A giro 8, il ferrarista si pianta in frenata, e Russell passa, ma dopo due curve è di nuovo dietro. Ci riprova in curva 1, ma blocca le ruote e pure Hamilton si accoda al duo.

Al giro 11 salta il primo motore. E’ quello fatto in casa della Red Bull di Hadjar, fino a quel momento nelle prime posizioni.

Si attiva la Virtual Safety car, e ne approfittano Norris e diversi altri per fare il loro pit-stop. Al giro successivo, rientrano le due Mercedes ma non le due Ferrari. Charles fa notare che almeno uno dei due avrebbe dovuto fermarsi, cosa che non succede.

Alla ripartemza, con pista libera, Russell viaggia un secondo più veloce rispetto ai ferraristi.

Al giro 18 Bottas si pianta all’ingresso dei box, e si riattiva la VSC. Rientrano Lindblad, splendido quinto, e Verstappen che lo seguiva. Subito dopo, la pit-lane viene chiusa.

Al giro 25 si ferma Leclerc, che rientra quarto dietro ad Antonelli.

Al giro 28 Russell svernicia Hamilton e si riporta al comando. Lewis rientra subito ai box.

Al giro 35 Norris, quinto e in difficoltà, si ferma per la sua seconda sosta. Al giro 42 è invece il turno di Verstappen, che rientra in sesta posizione, dietro proprio all’inglese.

Nella seconda parte di gara l’unica cosa interessante è il duello fra questi due piloti, ma l’olandese non effettua mai un tentativo, e si accontenta della sesta posizine, che non è male considerando da che posizione è partito.

Finisce così con Russell vincitore davanti ad Antonelli, Leclerc e Hamilton nell’arco di 20 secondi, e poi, staccatissimi, Norris, Verstappen, Bearman, il debuttante Lindblad, Bortoleto con l’altrettanto debuttante Audi, e Gasly.

Fra una sola settimana si correrà in Cina, pista completamente diversa, che, però, non riserverà sicuramente sorprese da un punto di vista delle prime due posizioni. Il mondiale è però ancora apertissimo. Per le restanti.

P.S. come volevasi dimostrare, non è successo nulla di strano. E’ stata una gara come tante altre, con la Mercedes che domina e la Ferrari che insegue. Come tante altre, appunto. Quindi ora ci diranno che il nuovo regolamento regala battaglie ed emozioni. Questo, almeno, è ciò che pensa Benedetto Vigna.

P.S 2. In un team radio, Leclerc ha invece detto che gli sembrava di giocare a Mario Kart quando si prendono i funghetti (credo si dica così). Io a Mario Kart non ho mai giocato in vita mia e francamente avrei fatto volentieri a meno di vederlo dal vivo in una gara di F1.

P.S. 3. La complessità di gestione del sistema ha portato ad un aumento dei sorpassi, probabilmente tutti dovuti a differenti strategie di utilizzo dell’energia o all’overtake mode (Max ha confermato). Non c’è più l’orribile DRS, ma ci sono altre diavolerie ben peggiori, con l’aggravante che sono invisibili e incomprensibili.

P.S. 4. A questo proposito mi sarei aspettato un aggiornamento della grafica, con una maggiore quantità di dati, ma ho visto solo l’indicatore della carica della batteria.. E le velocità massime sapientemente nascoste in staccata per non mostrare l’orribile calo di velocità 30 metri prima di una staccata.

P.S. 5. A Maranello hanno tirato fuori il solito mantra della prestazione soddisfacente ma “loro ambiscono a vincere”. Mi chiedo perchè, finalmente, non lo fanno.

P.S. 6. Da sottolineare la buona prova di alcuni debuttanti. Due costruttori di PU, Audi e Red Bull, hanno piazzato le auto a punti mostrando buona prestazione e affidabilità da migliorare, e Lindblad (chi?) ugualmente arrivato a punti. Cadillac, Honda e Williams si sono invece presentate totalmente impreparate e sono condannate a rimanere in fondo per tutta la stagione.

P.S. 7. La Mercedes ovviamente delizierà il pubblico per anni a suon di doppiette. Il cambio di regolamento del 1/6 non modificherà nulla, perchè loro nel frattempo avranno trovato qualcos’altro. E chi troverà qualche altro trick, verrà subito bloccato. Si sta ripetendo il film che abbiamo visto dal 2014 fino ad Abu Dhabi 2021. Ora Toto è tornato in cattedra e non ce n’è per nessuno. Consoliamoci col bolognese in squadra.

P.S 8. Il cambio di management ha fatto benissimo a Piastri.

P.S. 9. Grande Carlo!

* Immagine in evidenza dal sito www.formula1.com

Siamo giunti dunque al momento della verità con l’inizio di questa settimana, Il momento tanto atteso, atteso sin dall’anno scorso oserei dire. Nel weekend di questa settimana, in quel di Melbourne, si disputerà il primo GP di questo mondiale che ha già fatto discutere non poco, a causa del famigerato trucco motoristico della Mercedes, avvelenando il “prestagione” tanto da far aumentare l’hype e le aspettative, sia nei riguardi della stessa Mercedes che a riguardo di tutto il mondiale. Nella fase dei test svoltasi in Bahrein (in luogo del quale tutti sono stati molto fortunati, considerando lo scenario geopolitico attuale) chi ne esce da favorito? Fino ad ora non mi sono mai dilungato volutamente su Ferrari, la quale ha solo da tacere (cosa che stanno facendo grazie a Dio!) e tutto da dimostrare eppure, dopo la sei giorni nel deserto e, considerando i numeri che ne sono usciti fuori, è impossibile non spendere delle parole sulla Rossa.

Già i numeri, croce e delizia di questa F1 la quale, se dovesse essere spiegata solo attraverso le cifre, avremmo una realtà che sarebbe totalmente diversa da quella che conosciamo. Infatti se dovessimo basarci su quanto abbiamo visto nei test del Bahrein, numeri alla mano, la Ferrari praticamente ne esce da prima forza! Addirittura il miglior tempo, voluto ed ottenuto, da uno scatenato LeClerc ha fatto sognare non pochi fan oltre che far versare fiumi d’inchiostro per gli inevitabili titoloni  del caso. Tutto l’atteggiamento avuto da Ferrari durante la fase invernale è stata sobria e parca, come ci si aspettava e come giusto che fosse considerando la legnata presa l’anno scorso. Ad essere sinceri non capisco perché sparare quel tempo: la Rossa come si muove fa parlare di se, sia in quanto Ferrari e, soprattutto qualunque cosa faccia nel bene e nel male, fa comunque danni. Dopo un inverno di silenzio assoluto, sparare quel tempo ha avuto un eco enorme, quasi a dire “Ci siamo, ci possiamo giocare il mondiale”… ed ecco che ci ritroviamo punto e accapo. Perché parliamoci chiaro, segnare il giro più veloce con una vettura completamente nuova, fa volare la fantasia non poco alzando l’asticella delle aspettative, con l’inevitabile delusione ancora più cocente, caso mai dovesse andare tutto a meretrici. Charles lo voleva quel tempo, allora mi chiedo quanto sono sicuri in Ferrari del lavoro svolto? Lavoro che ci restituisce la fotografia di una vettura nata bene, la quale ha addirittura stupito per alcune innovazioni tecniche che ha portato (ala reverse e pinna sul diffusore), ed era da tempo che la stessa Ferrari non faceva più scuole in tal senso e, qui è innegabile la mano di Serra, unico vero pezzo pregiato del tanto pubblicizzato mercato, pardon “turn over”, di Vasseur. Solo viene da chiedersi quanto vale realmente questo lavoro? Perché come detto all’inizio di questo scritto i numeri non sempre raccontano la vera verità. Ferrari è stata l’unica ad aver sparato il tempo e, soprattutto è stata l’unica squadra ad essersi sparata una simulazione gara con temperature dell’asfalto che superavano i quaranta gradi, condizioni difficili sebbene non estreme, evidentemente per cercare di capire la bontà del progetto, perché nonostante tutta la tecnologia che si ha a disposizione, per fortuna, il verdetto che da la pista ancora nessun simulatore lo riesce a fornire. Come detto la Rossa ha ben figurato in condizioni del genere e, sebbene molti abbiano già iniziato a festeggiare dopo il “tempone” di LeClerc, il sottoscritto si ferma qui. Perché la realtà, quella che veramente ci interessa, dice ben altro… c’è sempre il trucco.

Mentre Ferrari infatti spremeva la sua SF-26 in ogni condizione, la diretta avversaria cioè Mercedes, operava altri tipi di scelte ed una di queste, che dovrebbe far molto preoccupare, è quella di non simulare il passo gara (specie con le mescole più dure) con stint lunghi come quelli di Ferrari. Un atteggiamento del genere porta a due conclusioni: o Mercedes ha avuto difficoltà nel gestire il programma di simulazione oppure questi sono cosi sicuri di loro, che non hanno sentito la necessità di scoprire le loro carte. Come si suol dire “Ai posteri l’ardua sentenza”, che poi codesti posteri non devono aspettare nemmeno più di tanto, visto che la prima opportunità per scoprire le carte della Mercedes le avremo tra qualche giorno. Sebbene AMG abbia “cotto” due motori e, sebbene alcuni esperti del settore giornalistico pongano enfasi su questo aspetto, aumentando immotivatamente le aspettative proprio su Ferrari, ritengo che i problemi avuto da Mercedes rientrino nella normale fase di esperienza di una macchine e quindi di un pacchetto giovanissimo. Il fatto che la squadra di Toto non abbia sentito assolutamente l’esigenza di spingere sul giro secco e, addirittura di frazionare i long run fa capire il loro stato di forma e, aggiungo che durante i test la Mercedes si è preoccupata di simulare penalità da scontare ai box e cambiare anche l’ala anteriore, di fatto l’impressione che AMG ha dato è quella che stava preparando già la stagione europea!

In questo delirio di entusiasmo e aspettative, ci si dimentica troppo spesso di un aspetto chiamato fattore McLaren. I campioni del mondo, loro si che hanno lavorato nel silenzio più assoluto e, il sottoscritto continua a chiedersi come non si possa tenere in considerazione il fatto che questa squadra sarà sicuramente della partita. Anche i papaya non hanno fatto rumore durante i test, addirittura presentandosi con una monoposto sebbene raffinata all’anteriore, sovrappeso e depotenziata. Infatti è noto che la McLaren si è presentata a Barcellona all’ultimo momento e, i sei giorni bahreniti sono serviti a sgrossare la vettura in vista del primo appuntamento della stagione eppure, proprio in Australia la squadra di Andrea Stella si presenterà ai nastri di partenza non solo con gli aggiornamenti del caso, addirittura già con la prima cura dimagrante effettuata e, soprattutto con l’ultima specifica di motore fornitagli da Mercedes. Infatti sebbene siano circolate voci, durante i test, che il fornitore diretto di propulsori avrebbe potuto avere un vantaggio prestazionale rispetto ai clienti, è anche vero che oggi giorno certi giochetti almeno sulla carta siano vietati, quindi di fatto la McLaren è da considerare a buon diritto una reale minaccia per la lotta al titolo, fosse solo che attualmente hanno uno dei migliori staff tecnico ingegneristici del mondiale e, dubito fortemente che si sano rimbambiti nel giro di un inverno. Il dubbio che attanaglia i papaya è proprio il passo gara visto che è stato notato un anomalo degrado sulla distanza, vero è che non bisogna dimenticare che l’eccesso di peso incide non poco sulla negatività delle prestazioni.

Il dubbio che attanaglia Red Bull infine è solo il suo motore: premesso che il reparto Power Train ha fatto un lavoro “allucinante”, usando le parole di Wachè, è anche vero che nessuno si può improvvisare (questa attuale Honda lo dimostra) ed inevitabilmente soprattutto all’inizio i bibitari potrebbero pagare dazio verso i motoristi più esperti. L’unica certezza per Mekies&Soci è la presenza di Verstappen che solo lui vale due decimi!

Il GP d’Australia ci dirà chi avrà lavorato meglio e, sebbene non sarà indicativo di una stagione intera, almeno potrà già chiarire alcuni dubbi sul potenziale delle squadre e su quello di questo regolamento, che sebbene venga spacciato per fantastico, sembra già essere ai titoli di coda con le potenziai modifiche che dovranno essere apportate per salvare capre e cavoli.

Buon GP d’Australia a tutti.

Vito Quaranta