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FORMULA ONE SEASON REVIEW: 1980

Il Campionato Mondiale F1 del 1980 si svolse in un arco di 14 gare dal 13 gennaio al 5 ottobre, con i motori rimasti spenti per tutto il  mese di febbraio e quello di aprile. La Scuderia Ferrari si presentò ai nastri di partenza cinta sia dell’alloro Piloti che di quello Costruttori vinti l’anno precedente. L’annata passerà alla Storia del Motorsport come la peggiore figura mai fatta in F1 da un Team laureatosi Campione del Mondo l’anno precedente. Il perchè fu in realtà piuttosto semplice: la 312T5 durante l’inverno migliorò di circa mezzo secondo le prestazioni dell’uscente 312T4 mentre la concorrenza più agguerrita, leggasi Williams/Brabham/Renault/Ligier migliorò di circa due secondi suddette prestazioni. Il resto fu solo una logica conseguenza, acuita dal fatto che un poco saggio cambio di componentistica chiave sulla nuova T5 la rese inaffidabile oltre che lenta. La tempesta perfetta insomma, col Drake furioso dopo i primi GP stagionali che impose lo studio di fattibilità di un V12 a 90 gradi derivato in tutto e per tutto dal Flat 12 responsabile del plafonamento dell’effetto suolo sulla T5 ovvero del deficit di performance rispetto alla già citata concorrenza. Forghieri, esponendosi all’ira del Vecchio, disse senza mezze misure che andare in fondo su codesta strada avrebbe forse migliorato le prestazioni della T5 ma di sicuro avrebbe ritardato l’esordio del Turbo per il Mondiale 1981. Fu così che Enzo Ferrari scelse il minore dei due mali decidendo per la sospensione di qualsiasi sviluppo sulla T5 e veicolando invece tutte le risorse sulla prima Ferrari sovralimentata della Storia della F1 affinchè debuttasse come da programmma nel 1981. Come vedremo ce la fece un pò prima, anche se solo con una comparsata durante le Qualifiche di un GP decisamente speciale nel 1980: l’unico GP d’Italia della Storia della F1 che si sarebbe corso sul Dino Ferrari di Imola anzichè a Monza.

13/01/1980 Argentine GP, Buenos Aires

(immagine da grandprix.com)

Il “buongiorno” si vede dal mattino con le Rosse solamente ottava ed undicesima in griglia. In gara però l’onda lunga del 1979 sembra permearne l’andamento con Gilles che risale fino alla piazza d’onore prima di esser tradito dal cedimento di una sospensione e Scheckter che quasi porta a casa un terzo posto in tranquillità prima di esser tradito dal cedimento del motore. Season opener ad Alan Jones ed alla sua Williams FW07, hat trick per l’Australiano autore anche della pole position e del giro più veloce. Completano il podio Nelson Piquet su Brabham ed uno straordinario Keke Rosberg su Fittipaldi. Sesto posto all’esordio in F1, su quella che sarà la peggior Mclaren della storia fino al 2015, per un minuto francese che farà strada, un certo Alain Prost

27/1/1980 Brazil Gp, Interlagos

(immagine da F1world.com)

Lo splendido circuito di San Paolo ospita per l’ultima volta nella sua configurazione originale il GP del Brasile. Jacarepaguà a Rio lo sostituirà per il resto della decade salvo poi cederne nuovamente il testimone dal 1990 in poi nella sua versione ammodernata per la quale un certo Ayrton Senna da Silva farà da consulente. Miglior qualifica dell’anno per Gilles (terzo) che illude tutti partendo imperiosamente in testa e restandoci….un giro. Si ritirerà per noie meccaniche venendo comunque classificato sedicesimo dopo una gara che lo vede inesorabilmente scivolare nelle retrovie col passare dei giri. Ritiro anche per Scheckter, sempre per problemi di affidabilità. Prima vittoria in carriera per Renè Arnoux e primo podio in carriera per Elio de Angelis che conquista la piazza d’onore. Alan Jones dopo la vittoria nel season opener argentino deve accontentarsi del terzo posto

01/03/1980 South African GP, Kyalami

(immagine da auto123.com)

Mesto ritorno per la Ferrari sul circuito che un anno prima vide il debutto della 312T4 bagnato da una storica doppietta.  I due alfieri Rossi si qualificano nono e decimo (unica volta in cui Scheckter si qualifica davanti a Villeneuve nella stagione, probabilmente galvanizzato dall’aria di casa) salvo poi ritirarsi puntualmente in gara. La vittoria è nuovamente di Renè Arnoux che precede il duo Ligier Laffite/Pironi a completare un  podio completamente francese. Complice il ritiro di Alan Jones il buon Arnoux si issa in vetta alla Classifica del Mondiale Piloti dalla quale verrà scalzato da Piquet tre gare più tardi al GP di Monaco. Curiosamente sarà contemporaneamente la prima e l’ultima volta che Arnoux si isserà in testa al Mondiale di F1 nella sua carriera.

30/03/1980 USA West GP, Long Beach

(immagine da Espn.com)

Miglior risultato dell’anno per Scheckter che, partito sedicesimo, taglierà il traguardo al quinto posto. Ritiro d’ordinanza per Gilles partito invece decimo. Grand Chelem di Nelson Piquet che meglio non potrebbe benedire la sua prima vittoria in F1. Completano i primi tre uno splendido Riccardo Patrese ed Emerson Fittipaldi, all’ultimo podio della sua luminosa carriera. La gara verrà funestata dal grave incidente di Clay Regazzoni coi noti postumi dovuti ad un intervento chirurgico sbagliato.

04/05/1980 Belgian Gp: Zolder

(immagine da Motorsport Images)

In Belgio i due Ferraristi si qualificano in sesta e settima fila per chiudere la gara sesto (primo punto stagionale per Gilles) ed ottavo posto. Prima vittoria in carriera per Didier Pironi con le due Williams di Alan Jones e Carlos Reutemann a completare il podio. Didier Pironi si porta ad un solo punto dalla vetta del Mondiale Piloti, sempre ad appannaggio di Renè Arnoux. Curiosamente dalla gara dopo fino a fine Mondiale a “fare i punti” in Ligier di fatto sarà Laffite. Il “come” sarà il movente principale di Didier per accettare l’offerta Ferrari per il 1981.

18/05/1980 Monaco Gp, Montecarlo

(immagine da Motorsport retro)

Le Tyrrell di Jarier e Daly al via si rendono involontariamente autrici di una delle immagini più iconiche della Storia della F1 col noto incidente a S.Devote che finirà altrettanto involontariamente per offrire un’esposizione mediatica eufemisticamente impressionante al main sponsor del Team inglese, la Candy. Suddetto incidente vanifica l’ottima qualifica di Gilles, sesto sulla sempre pessima T5, che dovrà circumnavigare a passo d’uomo i rottami dell’incidente alla prima curva finendo relegato nelle retrovie e rimontando furiosamente fino al quinto posto finale, ossia al suo miglior risultato stagionale (sic). In testa il poleman Pironi fa il vuoto alle sue spalle salvo poi venir tradito dal cambio. Guy Ligier non gliela perdonerà mai stando già assaporando il successo di una vita al Principato, e gliela farà pagare tutta nel prosieguo della stagione favorendo spudoratamente Laffite. Il caso vorrà che la fortuna restituirà 16 anni dopo a Monsieur Guy il maltolto del 1980. Lole “el gaucho triste” Reutemann torna alla vittoria dopo due anni, completano il podio il già citato Jacques Laffite e Nelson Piquet.

29/6/1980 French Gp, Le Castellet

(immagine da pinterest.co.uk)

Raccapricciante qualifica delle Ferrari che finiscono per partire in nona e decima fila. Chiuderanno doppiate largamente fuori dai punti. Torna alla vittoria Jones che riprende anche la testa nel Mondiale Piloti scalzando Arnoux il quale viene sopravanzato anche da Nelson Piquet, quarto all’arrivo ed a soli due punti dall’Australiano in classifica generale. Completano il podio le Ligier di Pironi e Laffite, col primo ancora con  l’amaro in bocca per il successo sfumato nel Principato il GP precedente. Con la settima gara dell’anno la stagione è giunta alla sua metà e le indicazioni sono chiare: per il WDC è un testa a testa Jones/Piquet coi due transalpini Pironi/Arnoux ad inseguire.

13/07/1980 British Gp, Brands Hatch

(immagine da Getty Images)

Questo Gp di F1 passò alla Storia per un motivo eufemisticamente singolare: durante il weekend di gara le Ligier svilupparono una downforce talmente elevata per via dell’effetto suolo da finire per piegare i cerchi delle gomme. La cosa generò le riflessioni che portarono la Federazione al ban del ground effect per l’anno successivo attraverso l’imposizione dell’altezza minima da terra di 6cm. Come sappiamo finirà in  farsa, ma lo vedremo domenica prossima. Didier e Jacquot monopolizzarono la prima fila salvo poi esser entrambi costretti al ritiro in gara per via della già citata rottura dei cerchioni a causa della tremenda downforce sviluppata dall’effetto suolo della loro JS11 . Seconda vittoria di fila per Alan Jones sulla sua FW07 seguito dal sempre consistente Nelson Piquet. Gradino più basso del podio per “el Lole”. Altro ottimo weekend per le Ferrari, partite in decima e dodicesima fila e finite una ritirata l’altra fuori dai punti. Che incubo

10/08/1980 German Gp, Hockenheim

(immagine da motor-sport.tumblr.com)

Un Circus ancora sotto shock per la scomparsa del Depa pochi giorni prima durante una sessione di test privati sullo stesso Hockenheim Ring vede Alan Jones accaparrarsi pole position e giro più veloce in gara, salvo poi dover cedere il passo in gara a Jacques Laffite, alla prima vittoria stagionale, ed al sempre solido Lole che si accaparra la seconda piazza. Prosegue il de profundis Ferrari qualificatesi in ottava ed undicesima fila (vivaddio in confronto alla T5 la F92-A sarà un bel ricordo eh) e miracoloso sesto posto finale di Gilles. Doveva essere l’anno nel quale la Ferrari si sdebitava con lui per Monza 1979. Life is a bitch and we all know that

17/08/1980 Austrian Gp, Zeltweg

(immagine di Lat Images)

Il Gp d’Austria fu l’ultima spiaggia per le speranze mondiali di Renè Arnoux, miseramente naufragate col nono posto in gara dopo la pole position conquistata imperiosamente in prova. Prima vittoria stagionale per il suo compagno di squadra JP Jabouille, seconda ed ultima in carriera. Le FW07 di Jones e Reutemann si piazzano al secondo e terzo posto mentre Nelson Piquet arranca al quinto preceduto anche da Laffite. Mentre in prova debutta su Lotus senza qualificarsi un certo Nigel Mansell segnaliamo un altro weekend memorabile per le due T5 scattate (si fa per dire) dall’ottava e dall’undicesima fila, ovviamente finite fuori dai punti. Fosse stato meglio correre direttamente il Mondiale con la T4 dell’anno prima ed anticipare di mezza stagione il debutto del Turbo? Ai posteri l’ardua sentenza

31/08/1980 Dutch Gp, Zandvoort

(immagine da F1-photo.com)

Le Rosse limitano i danni in prova piazzandosi in  quarta e sesta fila. In gara ritiro per Gilles ed ottavo posto per Scheckter. Renè Arnoux piazza la zampata per la Pole Position ed il giro più veloce in gara ma è Nelson Piquet a vincere. E’ la seconda vittoria stagionale per il Carioca, avversario sempre più ostico per le speranze mondiali di Alan Jones. L’Aussie chiude undicesimo una gara sottotono col podio completato da Arnoux e Laffite. L’Alfa mostra costanti miglioramenti di performance. Il duro lavoro di affinamento del Depa porta i suoi frutti dopo la sua tragica scomparsa.

14/09/1980 Italian Gp, Imola

E fu così che arrivò il debutto del Turbo Ferrari. Preceduta da una sessione di test privati la settimana prima (e lo shakedown a Fiorano) la 126CK, affidata al solo Gilles, affronta le qualifiche al Dino Ferrari di Imola conquistando l’ottavo posto assoluto in griglia. Per la gara, data per assodata l’impossibilità di finire la stessa per via del Turbo ancora acerbo, Gilles ripiega sulla famigerata T5. Finirà così:

Il Poleman Arnoux finirà solo decimo, Alan Jones segnerà il giro più veloce ma verrà battuto per la vittoria da Nelson Piquet che, col successo del Santerno (il suo terzo stagionale), prende la testa del Mondiale Piloti con un punto di vantaggio sull’Australiano a due gare dalla fine del Mondiale. Terzo posto per il sempre solido Lole. Come detto nell’introduzione sarà la prima ed ultima volta che il Gp d’Italia non si correrà a Monza. La kermesse sul Santerno diverrà un appuntamento fisso dal 1981 al 2006 con l’effige di “Gp di San Marino”.

28/09/1980 Canadian Gp, Montreal

Lo start è al minuto 04:38. In estrema sintesi: una Suzuka 1990 senza la giustificazione di una Suzuka 1989. Jones tira a muro Piquet senza mezze misure. Al restart Nelson usa il muletto il cui V8 Cossie esala l’ultimo respiro dopo essersi portato in testa alla gara. Vince Pironi il quale però viene penalizzato di un minuto per partenza anticipata facendo beneficiare quindi Jones del gradino più alto del podio. Completano lo stesso Reutemann e  Pironi che, nonostante i 60 secondi di penalità, riesce comunque a classificarsi prima del quarto (Watson). La gara passerà alla Storia per la mancata qualificazione del Campione del Mondo in carica, vergogna assoluta per lo stesso a prescindere dal fatto che avesse già annunciato il ritiro a fine anno mesi prima. Gilles si qualifica ventiduesimo e chiude quinto, sempre a proposito di determinazione.

05/10/1980 USA East Gp, Watkins Glen

Il giorno della sliding door di Jack O’Malley. Pole e gara dominate fino alla famigerata bobina che, finendo bruciata, fece spegnere il V12 Alfa e con esso le lecite speranze di vittoria visto che aveva fatto il vuoto alle sue spalle. Vinse Jones suggellando il suo Mondiale Piloti, alle sue spalle si piazzarono Reutemann e Pironi. Le prove passano alla Storia per la folle scommessa di Gilles con Renè sul fare curva 7, la Toe, in quinta (il rapporto più alto ai tempi) anzichè in quarta durante le Qualifiche del sabato. Renè disse “quando vidi la T5 distrutta contro le protezioni mi resi conto che quel pazzo del Canadese non scherzava affatto ma, anzi, che ci aveva provato davvero”. Signori qui si parla di oltrepassare il limite in una curva del genere a bordo della peggior Ferrari di F1 che la Storia ricordi….Gilles vive

 

 

 

Immagine in evidenza da Motorsport.com