E finalmente, dopo infiniti silenzi a far da scudo scaramantico al peggior caso statistico immaginabile, a toccar metalli di ogni natura, a scandagliare ansiosamente i contenuti liminali delle tasche dei pantaloni e financo, con la più alta delle citazioni letterarie che mi è dato osare, a sfidare le oscure leggi dell’improbabilità infinita a far precipitare nel vuoto il più triste vaso di petunie dell’universo! (cit. che mi riservavo per la più agognata delle occasioni) ecco! lo possiamo pronunciare ad alta voce: Andrea Kimi Antonelli è campione del mondo 2026! Gaudium Magnum! Osanna! Viva!

Ma anche… che cosa strana sembra tutto ciò, non vi pare? Per quanti anni abbiamo desiderato un campione del mondo nato in terra italica? Qualcuno il cui luogo di nascita e di domicilio non suonasse difficile da pronunciare se non addirittura esotico oppure angliforme? Da Espoo alle Asturias, da SaoPaulo a Kerpen a Heppenheim a Hasselt a Stevenage al Somerset a Bristol e persino all’Isola di Man! e ora? che ne dite di Bologna e di Casalecchio di Reno? Per quest’ultimo, se di loco ameno trattasi lo lascio decidere a chi lo abita o a chi lo attraversa in autostrada (maledette code!) ma mi limito a segnalare che dista solo una trentina di km da Maranello, che pure è loco ameno, e una quarantina da Imola, altro luogo amenissimo.

(e che dire di Castel Maggiore, ad un tiro di schioppo, sotto i cui argillosi terreni riposa il più bel cuore che abbia mai indossato un casco?)

Come a dire: non c’era bisogno di andare tanto lontano, nevvero?

Confido che nessuno s’adombri se queste non-pagelle diventeranno il massimo ossequio al NON che le caratterizza, senza troppi approfondimenti tecnici e con i riferimenti al Gran Premio citati solo per dover di cronaca, come a volo d’angelo, per così dire.

Le fattezze angeliche, l’eroe di Casalecchio, le mostra suo malgrado data la giovane età e l’imberbe aura che lo circonda. Grazie a quel viso pulito e i boccoli a far capolino dal casco, Piero della Francesca e Sandro Botticelli non avrebbero potuto immaginarsi nulla di più coerente dal punto di vista più squisitamente estetico; eppure, quel che più ha meravigliato tutti gli appassionati (ivi compresi quelli di più vecchia data) è stata la sorprendente maturità con cui il nostro ha gestito l’esaltante cavalcata che lo ha issato sul tetto del mondo. Se, infatti, ci si poteva immaginare che sarebbe stato veloce dato che nel finale della scorsa stagione, dopo i momenti più incerti dell’estate, si era già issato ai livelli di Russell, nulla lasciava presagire le capacità di controllo, di calcolo (uno strano ibrido tra Prost e Alonso), e di freddezza che gli hanno consentito di incassare quasi tutto ciò che era alla sua portata. Ché, di fatto, questo è il bagaglio di un campione del mondo di Formula 1:

non sbagliare nulla

O, quantomeno, sbagliare il meno possibile e, in definitiva, meno dei competitor più diretti.

Ci si può meravigliare di un gran bel sorpasso, di un giro monstre in qualifica, di una gara condotta all’attacco e con il coltello fra i denti, di una partenza al fulmicotone e così via perché sono atti di per sé evidenti. Molto più difficile è meravigliarsi di fronte al non sbagliare nulla perché l’errore che non capita è qualcosa che non balza all’occhio. Eppure, lo ribadisco, questo è ciò che ha reso Kimi campione del mondo, il più giovane della storia.

Naturalmente, il confronto che più risalta è quello con il compagno di squadra, che non era un Latifi o un Chandok qualunque ma quello che tutti indicavano quale favorito per la vittoria finale alla luce dei riscontri iniziali della stagione. Russell è sempre stato considerato uno dei “fab four” insieme a Verstappen, Leclerc e Norris (che poi è un 2+2 ma questo è un altro discorso), è sempre stato velocissimo, solido, intelligente, vincitore anche di bellissimi GP e negli anni di convivenza con Hamilton ha “vinto” ben due volte su tre. Ebbene, la crescita mostrata da Antonelli proprio contro Russell credo sia il maggiore e migliore testimone di quanto eccezionale sia stata la stagione del nostro eroe. Oltre al quid di solidità e intelligenza di cui ho fatto cenno poc’anzi, il nostro buon Kimi ha tirato fuori una velocità impressionante che, dimostratasi di gran lunga migliore di quella di Russell, ha finito per far strabuzzare gli occhi a tutti. Anche qui, in Messico, dove pure Giorgino sembrava averne parecchio vista l’ottima qualifica, Kimi girava costantemente mezzo secondo più veloce del britannico. Soprattutto in gara, Kimi è riuscito a trovare dei ritmi inarrivabili per Russell per quasi tutta la stagione. Lo si è visto in modo preclaro in Canada, quando fino alla rottura che ha appiedato il britannico, Kimi gli mangiava in testa da tanto che era più veloce: eravamo ancora in quello che si può dire inizio di stagione alla quarta gara del campionato e il sottoscritto stentava a credere a quel che vedeva.

La giovanissima età, il volto botticelliano, il sorriso aperto, persino l’aver sempre il babbo al suo fianco hanno contribuito a creare l’aura del wunderkind che lo circonda, di un giovanetto che sembra calato all’improvviso da un qualche mondo iperuraneo abitato da esseri superiori, che decide di scendere tra i comuni mortali per divertirsi in modo aggraziato, che si portano appresso un senso di eleganza e leggiadria senza alcun affettamento e pervaso, anzi, di una grazia naturale che non lascia alcuno spazio per l’invidia o per piaggeria ipocrita. Non sembra per nulla appartenere a questo mondo, no? Quant’è diverso dai duri e cattivi Verstappen e Alonso, dai finti duri e maliziosi come Hamilton e Leclerc, dai duri ma integerrimi come Hulkenberg, Sainz e Gasly, dai glaciali Piastri e Russell e dall’esercito di wannabe qualcosa che bazzicano il mondo delle corse.

Ce n’era un altro, di completamente diverso, che ha bazzicato per soli (suo malgrado) dieci anni il circus – una diversità differente, tormentata, rabbiosa, astiosa, ma diverso da tutti gli altri anche lui – a paragone del quale tanti in questi mesi si sono sforzati di affiancare Kimi. Non ci credo, a questo paragone, perché non riesco a pensare a nulla di più diametralmente opposto, s’intende, perché forse sono uniti solo in questo: dalla diversità.

Se proprio vanno cercati dei paragoni bisogna scavare più a fondo nella storia della Formula 1 e magari scopriamo che proprio i titolari del circuito in cui ha conquistato i punti decisivi per il campionato possono essere il suo più inaspettato antenato: i fratelli Rodriguez, Pedro e Ricardo Rodriguez. Accomunati da un talento aggraziato e precoce, i due fratelli messicani si imposero in età precocissima in un mondo duro e impietoso e incapace di perdonare alcunché ma capaci di suscitare un ricordo che la loro pur brevissima parabola fatica a cancellare. Da quelle foto in bianco e nero vediamo spuntare lo stesso volto un po’ stralunato e infantile e per nulla scevri di suggestioni botticelliane, per quanto il sapore arido e terroso del loro incarnato e la rettilineità dello loro chiome li avrebbe relegati alle posizioni più laterali delle tele del grande pittore fiorentino; si tratta comunque di volti che appartengono a un mondo totalmente altro da quello della Formula 1. Di certo ci auguriamo che il nostro abbia un destino decisamente diverso da quello tragico dei fratelli messicani ma immaginarci un ideale trait-d’union tra la grazia esotica di questi due fratelli venuti dal nulla e quella di Kimi spuntata da qualche sudato taccuino dei kartodromi emiliano-romagnoli di qualche anno fa non renderebbe giustizia alla storia di questo sport così peculiare?

Quest’apoteosi panegiriaca ed entusiastica non può che chiudersi con il più simbolico dei sorpassi visti a Città del Messico. Kimi nel finale supera Leclerc con la più chirurgica delle manovre, in fondo al lunghissimo rettilineo si inserisce all’interno con precisione e chiude in modo preciso un sorpasso che segna un passaggio nodale nella storia recente del nostro sport e che vorrei descrivere con una battuta che suonerà impietosa nella sua vaga reminiscenza orwelliana: siamo tutti predestinati fino a che non arriva uno più predestinato di noi.

So già che l’anno prossimo tutto questo entusiasmo sarà messo alla prova, che chiamato a ripetersi e magari a fallire (ché il destino del giovane deve per forza fronteggiare il fallimento se proprio vuole crescere), il nostro buon Kimi dovrà sfrondare il suo modo di fare di tutti questi graziosi ammennicoli.

Ma intanto godiamoci questa straordinaria avventura.

Per il resto ci sarebbe tanto e al contempo poco da dire.

L’attesa per l’imprimatur matematico del titolo di Kimi ha creato due binari di attenzione: l’uno, per l’appunto, sulla gara di Kimi (12 e lode) e l’altro sulla gara degli altri.

La maturità e la solidità di cui ho cantato le lodi poc’anzi non hanno impedito al nostro di partire come un fulmine mettendo subito in chiaro che di braccino, dalle parti di Casalecchio, non c’è l’ombra. Non si è visto braccino nemmeno dalle parti di Maranello che portano in Messico una vettura sorprendentemente efficace nonostante il lungo rettilineo. Gode, in effetti, anche di un lieve vantaggio dato dal turbo più piccolo che nell’altura dell’altopiano messicano, ben 2250 metri sul livello del mare, fatica un po’ meno rispetto alla concorrenza limitando i danni che non se si fosse corso nella bassa ferrarese (-4 metri s.l.m…. il più basso punto d’Italia). I due alfieri rossi decidono di spandere testosterone sul circuito, nemmeno fossero due bulletti di periferia, ingaggiando il duello più insensato della stagione nell’occasione più propizia per poter fare una doppietta incoraggiantissima. Peraltro, l’incidente non è avvenuto alla prima curva, ché per certi versi sarebbe stato più perdonabile, magari esito di un caos tipo Monza, o per un calcolo non perfetto della frenata dell’uno o dell’altro. No, è avvenuto in curva 4 con le posizioni già consolidate. Dunque riesce difficile trovare una giustificazione. Facile addossare responsabilità a Leclerc ma vien da pensare che, ancora una volta, i briefing pre-gara o non abbiano tenuto conto di questa eventualità oppure hanno la stessa credibilità di un bagnino che non sa nuotare. Ebbene sì, la maggior responsabilità di quanto è avvenuto è certamente di Leclerc (5) che poteva risparmiarsi quell’attacco all’esterno sul compagno di squadra. Sarebbe stato comprensibile se si fosse trattato di Max o di una Mercedes ma su una Ferrari? Con tutta la gara davanti e le incognite che avrebbero potuto favorirne le ambizioni? Mah!

Ma anche Hamilton (5 ½) non è esente da colpe, la principale delle quali è l’aver chiuso la vena subito dopo il patatrac: incarognito com’era per cercare di rifarsi sotto a Charles non si è accorto che Verstappen avrebbe potuto attaccarlo. Non dico che fosse facile evitare l’attacco di Max (Max! Mica Bottas!) ma almeno tenere l’interno a proteggersi avrebbe potuto tentarlo. Solo poi, nel caso fosse riuscita la difesa, poteva pretendere lo swap per quanto accaduto e poi vedere come si sarebbe sviluppato il GP.

I voti per i due ferraristi possono apparire ingenerosi dato che dopo la colossale stupidaggine di curva 4 si sono in realtà comportati più che bene ma è chiaro che l’episodio negativo, ognuno con le sue responsabilità, è stato decisivo per le sorti del GP.

Max (10) dal canto suo ha fatto tutto perfetto: alla partenza eccellente fa seguire il solito QI d’alto bordo intuendo il momento che ha coinvolto i due ferraristi e approfittando alla grande di quanto successo. La sua manovra sul distratto Hamilton ha, di fatto, deciso la gara. Di lì in avanti ha dovuto controllare ed evitare di sbagliare. Le ripartenze, il momento più delicato, le ha affrontate in modo perfetto e per Hamilton, pur eccellente nel finale, non c’è stato nulla da fare.

Lo spiattellamento di Leclerc alla ripartenza dopo SC e il successivo sorpasso di Kimi a Charles di cui si è già detto, ci hanno regalato un podio altamente simbolico che Max e Lewis hanno affrontato con il giusto spirito e permesso ai fotografi di immortalare una scena, quella in cui sollevano il festante Kimi sulle loro spalle, di quelle che non si dimenticano.

Ah, naturalmente l’anno prossimo tutti questi sorrisi e abbracci spariranno: lo sappiamo tutti, vero?

In questo contesto gli altri piloti hanno fatto da comprimari loro malgrado.

Mi piacerebbe dare qualche cosa in più del 6 ½ a Norris ma l’ottima gara che stava facendo viene rovinata dalla sua incapacità di superare Leclerc nel finale, considerato che Charles stava correndo con una gomma della quale ad un certo punto si vedeva il “chord”. Braccino?

Una veloce nota su Piastri (4) che ancora una volta non stava facendo granché ma che pure dopo la SC sembrava aver raddrizzato una gara incolore trovandosi in settima posizione dopo la prima SC ma causa la seconda con una manovra ridicola su Lindblad (8) buttandolo fuori e beccandosi di conseguenza una giusta penalità.

Malissimo Russell (5) che sarà pur stato sfortunato in partenza (che poi, tutte queste sfortune sono parecchio sospette, nel senso che è ormai acclarato che non ha capito del tutto come gestire questo tipo di vetture – ne riparleremo nel pagellone finale) con il problema di potenza che l’ha attanagliato nei primi metri ma che poi non ha fatto nulla per mostrare di avere ancora la voglia (o la capacità) di lottare:  butta fuori l’incolpevole Hadjar (8 per come poi si è battuto per recuperare), gira mezzo secondo al giro più lento di Kimi ed è incapace di ingaggiarsi con chiunque.

Invece strepitoso ancora una volta Lawson (9) che parte dalla pitlane a causa di un pasticcio fatto dai suoi con la sostituzione di alcuni pezzi della power unit si batte come un leone per tutta la gara e pezzo dopo pezzo la ricostruisce arrivando in zona punti prima e poi grazie alle due SC conquistandola d’imperio. Bravissimo!

Eccellente risultato anche per Bortoleto (7 1/2) che torna finalmente in zona punti ponendo fine ad un periodo in cui è parso parecchio in ombra. Bravo in particolare nel finale nel difendersi dall’arrembante, quanto sfortunato, Hadjar.

Con tutto quel che è successo quasi nessuno si è accorto che Ryo Hirakawa, al debutto a causa del curioso episodio che ha appiedato Ocon, è giunto incredibilmente in zona punti. E’ stato favorito, certamente, dalle penalità di Piastri (di cui s’è già detto), di Colapinto (5 ½ ) e Gasly (5) che hanno un attacco di daltonismo e non vedono le bandiere gialle. Tuttavia, come sempre bisogna considerare in una gara di motorsport, è lui ad essere immediatamente dietro ai peccatori e non altri quindi un bel 8 non glie lo leva nessuno. Peccato non possa farsi ulteriormente le ossa (la sua gara, prima delle due SC, non era parsa esaltante ma poi…) perché si apprende che Ocon è appiedato in modo definitivo da Haas per essere sostituito da Camara fino al termine della stagione.

NOTE DI MERITO

Perez (7 ½) per un lungo tratto di gara si è trovato a lottare nelle posizioni a ridosso dei punti e non solo per le casualità che pure l’avevano issato in posizioni che Cadillac non aveva mai visto in stagione. Mi è parso che abbia commesso un errore subito dopo l’ultima SC. Basti comunque dire che il suo fastest è più veloce del fastest di Sainz.

NOTE DI DEMERITO

Williams (4) mi pare che non ci stia capendo molto con questa vettura. A metà stagione sembravano aver trovato il proverbiale bandolo della matassa mostrando alcune buone prestazioni ma poi sono tornati giù piuttosto pesantemente con il Messico a far da fondo del barile. Staremo a vedere.

Aston Martin peggio di così non poteva andare.

Ci vediamo in Brasile!