Mancano solamente, si fa per dire, ventidue GP alla fine di questa stagione che è iniziata così come è finita quella precedente. Ad essere sinceri, devo capire come, allo stato attuale, Ferrari possa vincere cinque gare (Ferrari per bocca di Vasseur dichiarò che si aspettavano questo risultato con la SF24), considerando che contro la RB20 e, comunque, contro questo monopolio bibitaro, non se ne vede la fine. Ciò che mi rattrista e, ad essere franchi mi infastidisce non poco, è la continua mancanza di equilibrio nel commentare e giudicare, a partire da chi dovrebbe dare l’esempio ai tanti giovani che si affacciano al motor sport per eccellenza. Mi riferisco a ciò che viene detto in tv a riguardo di Verstappen e cioè che è “un mostro” o “che è appunto mostruoso”. Non me ne vogliano i tifosi dell’olandese, solo si sappia che quello che attualmente si dice del campione olandese, sono le esatte parole che si profferivano per Hamilton quando era lui a dominare. Come mai ora non si dice più la stessa cosa del campione inglese? Dov’è finito “l’hammer time” che veniva decantato ad ogni GP di ogni maledetta domenica (da quest’anno nemmeno più questa citazione potrò usare, visto e considerato che già ci siamo sparati i primi due GP della stagione per due sabati consecutivi!)? Che fine ha fatto il mostro Hamilton? Sia chiaro che non sto affermando che Lewis sia stato un bluff o peggio, che si esageri con Verstappen nel tessere le sue lodi. Ho appena citato due dei piloti più forti di tutti i tempi ed in una classifica che ho avuto modo di leggere e con la quale mi sono trovato particolarmente d’accordo, questi due campioni si trovano solo dietro a Schumacher (l’ordine era Michael, Max e Lewis se proprio siete curiosi di conoscere la suddetta classifica). Il fatto è che campioni del genere, quando hanno un mezzo che annichiliscono la concorrenza, non fanno altro che fare quello che la loro genetica li ha predisposti per fare: cioè vincere sempre. Eppure cosa sarebbero, in questa F1, questi due campioni senza il loro mezzo che domina e che dà tra i cinque e sei decimi al giro al primo degli avversari? Si dia un’occhiata proprio al fenomeno inglese che non vince dal 2021 (signore e signori stiamo parlando della bellezza di tre anni quasi!) e che pare abbia perso completamente la bussola, rimediando sonore bastonate dal suo compagno di squadra che è (giustamente) sempre più capitano di una Mercedes che ha perso a sua volta il bandolo della matassa. Il sottoscritto si augura che il campione inglese abbia già la testa a Maranello e che, quindi, queste sue scialbe prestazioni siano dovute più ad una mancanza di entusiasmo (dove i risultati della W15 di certo non aiutano in tal senso) che ad un calo evidente di forma e di performance. Allo stato attuale mi viene da rimarcare il fatto che proprio in base a quanto è successo domenica, pardon sabato… l’abitudine (!), Charles abbia accolto con favore la sua venuta.

Infatti si guardi Carlos, che mostro lo è stato per davvero, visto e considerato che si è sparato con un’appendice infiammata e con la febbre addosso, rimanendo in un abitacolo di una F1 con più di trenta gradi centigradi, le prime due prove libere del weekend. Il tempo di farsi squartare (anche se oggi si usano le sonde per operazioni del genere cioè la famosa “appendicectomia laparoscopica”) e in meno di quarant’otto ore era già nei box a guardarsi il GP. Un’attitudine, una professionalità ed una passione come pochi. Si dia a Cesare quel che è di Cesare: lo spagnolo, sapendo che è stato fatto fuori dalla squadra, poteva tranquillamente starsene a riposo in ospedale o nella suite del suo albergo, invece ha preferito stare nella e con la sua Scuderia e di un mostro come questo bisogna solo aver quanto meno rispetto, perché la fame di Carlos è pari tanto quanto quella di Charles, sebbene quest’ultimo abbia sempre quel guizzo in più. Quanto affermato è dimostrato dal giro più veloce, voluto ed ottenuto proprio all’ultimissimo giro con una SF24 che non era, come si suol dire, un fulmine di guerra, considerando che dal “remote garage” avevano deciso nella loro infinita saggezza di optare per l’ala posteriore più carica. Meno male che sempre monsieur Vasseur aveva detto che bisognava essere più coraggiosi nelle scelte. Allora come mai la Rossa non ha osato, fidandosi di più della “loro piattaforma” che hanno battezzato SF24 e che tanto carico genera, provando a mettere un’ala più scarica? Aggiungo che le prove libere ci sono proprio per questo e magari delle prove comparative potevano anche essere fatte, dato che poi in gara sul rettilineo Charles soffriva non poco e, come al solito, il suo talento ha dovuto fare la differenza. Il nostro Charles, si che lui è un mostro di quelli che fanno paura, visto e considerato che riesce a cavare sangue dalle rape ogni volta (sabato scorso con la macchina che andava dove voleva ad ogni frenata ha esordito proprio con una mostruosità… di bravura) che si cala la visiera e il fatto che Perez gli sia passato davanti senza colpo ferire la dice lunga sull’attuale vantaggio della RB20.

Verstappen&Co. minacciano di andarsene se verrà allontanato Marko? Allo stato attuale ha ragione Horner e cioè Red Bull continuerebbe a vincere anche senza l’olandese perché il vantaggio che hanno è tanto. Certo le vittorie sicuramente non sarebbero così schiaccianti (perché sarebbe un atto di ignoranza in primis mettere sullo stesso piano Verstappen e Perez) così come non è detto che continuerebbero ad essere protagonisti oltre il 2025, di certo fino a suddetta data il loro futuro è assicurato. Il vero Verstappen mostruoso era quello del 2021, che lottava con un altro mostro (che mondiale quell’anno!) che era appunto Hamilton al quale ha fatto vedere i sorci verdi, tanto da spingerlo a fare quella porcata alla Copse nel suo GP di casa in Inghilterra. Attualmente per Max tutto ciò è routine, tanto da fare le quattro del mattino mettendosi a giocare ad un torneo (!) di videogiochi… proprio come Lewis quando, tra un GP dominato e l’altro, andava in giro per il mondo a questa e a quella festa alla moda.

A proposito di mostri, è giusto spendere una considerazione su chi mostruoso lo è stato per davvero: onore e rispetto ad Oliver Bearman, che a diciotto anni (il diciottenne medio italiano oggigiorno deve fare l’esame due volte per prendersi la patente) viene sbattuto dalla notte alla mattina in una Ferrari, accanto ad un mostro come LeClerc per svolgere (praticamente improvvisando) le terze prove libere, le qualifiche e, soprattutto, il suo primo GP di F1 della sua vita. Nessuno pretendeva nulla da lui, nessuno si aspettava il risultato, eppure lui (e suo padre) sapeva benissimo che questa era l’occasione della vita, il treno che passa una volta sola e che se sei pronto ci sali, altrimenti rimani a piedi per sempre. Un all in pazzesco che il ragazzino inglese ha saputo sfruttare a suo vantaggio come solo i giovani talenti sanno fare. A tal proposito, guardando cos’ha fatto Oliver, mi chiedo due cose:

1 Se ci fossero stati i test, anziché solo il simulatore a disposizione, questo ragazzo (e tanti come lui) non sarebbe arrivato ancora più preparato all’appuntamento, invece di farsi il week end in apnea per la comprensibile emozione?

2 Alla luce di quanto ha mostrato Bearman e Lawson prima di lui, piloti come Stroll, Ricciardo, Sargeant, Bottas e Tsunoda… che diavolo ancora ci fanno in pista? Questo sì che è una mostruosità.

Vito Quaranta

Quello che si è presentato in Arabia Saudita più che il set di Drive to Survive sembrava il set di Beautiful.
A tenere banco, ancora le storiacce Red Bull, fra amanti contese, nonni estromessi, manager rampanti osteggiati, e così via.

Ma il risultato non cambia. Max in pole e Charles di fianco a lui.
In tutto questo, Sainz si becca l’appendicite e al suo posto viene messo un diciottenne quasi sconosciuto e dal cognome la cui traduzione in italiano risulta piuttosto buffa. Per non parlare del soprannome. Ma dietro al volante evidentemente ci sa fare, visto che dopo una sola sessione di prove con la SF-24, riesce a piazzarla in undicesima posizione, subito dietro al sette volte campione del mondo, che lo estromette dal Q3 per un soffio.

Partenza senza grandi emozioni, a parte la difesa strenua della seconda posizione da parte di Leclerc, partito peggio di Perez. Strenua quanto inutile, perchè dopo 4 giri il messicano lo passa senza tanta fatica.

Nel frattempo, Max sta già guidando col braccio di fuori.

Al giro 7, Stroll si dimentica di un muretto e pianta la macchina nelle barriere. Inevitabile l’uscita della Safety Car, e tutti rientrano ai box, tranne Norris ed Hamilton. 

Si riparte al giro 10, e servono pochi giri a Max per riprendersi la prima posizione ai danni di Norris. Nel frattempo, Perez si prende 5 secondi di penalità per una plateale ostruzione ad Alonso in occasione del pit-stop.

A metà gara, Verstappen ha 7 secondi di vantaggio su Perez, che a sua volta ne ha altri sette su Norris, braccato da Leclerc. 

Al giro 36 si fermano finalmente anche Norris e Hamilton, per la loro unica sosta. Entrambi rientrano dietro al debuttante Bearman. 

L’ultima parte di gara non riserva emozioni, e il GP dell’Arabia Saudita si chiude con una scontata doppietta Red Bull, con Leclerc terzo, autore del giro più veloce proprio all’ultima tornata. Seguono Piastri, Alonso, Russell, un fantastico Bearman, Norris, Hamilton e un inaspettato Hulkenberg a chiudere la zona punti.

Fra due settimane si andrà in Australia. Se volete, vi dico chi vince.

P.S. All good things must come to an end.  Tutti i cicli vincenti prima o poi finiscono. Può succedere per un cambio di regolamento, o per la ricerca di nuove sfide da parte di chi vi ha partecipato. Quello della Red Bull sembra destinato a finire per motivi del tutto nuovi.

P.S. 2 in settimana Villeneuve ha criticato aspramente Ricciardo per avere preteso la posizione da Tsunoda in Bahrain, scatenando la reazione scomposta di quest’ultimo. Jacques lo ha definito un pilota buono giusto per Netflix. A vedere il risultato di oggi, pare proprio che abbia ragione.

P.S. 3 18 anni, chiamato all’improvviso a guidare una Ferrari, subito a punti. Comunque la si pensi, a proposito delle difficoltà di questa F1, si tratta di un’impresa non di poco conto, considerando le responsabilità che si porta dietro il mettersi al volante di una rossa. Speriamo che non sia vittima, come altri suoi colleghi, della penuria di sedili disponibili.

P.S. 4 Vive la France

 

LE NON PAGELLE DI SAKHIR 2024

Finalmente torna la Formula 1! Per non farci sentire troppo il freddo invernale la Formula 1 ha deciso di scaldarci con notizie esplosive con cui gli appassionati hanno potuto trastullarsi non poco. Tra il sorprendente annuncio del passaggio di Lewis Hamilton in Ferrari a partire dalla stagione 2025 e uno scandalo a tinte calde altrettanto sorprendente che ha coinvolto nientemeno che il Team Principal più titolato della griglia non c’è stato certo tempo per annoiarsi!

Il primo GP della stagione si svolge pochi giorni dopo che sullo stesso circuito tutti i team avevano acceso i motori delle loro nuove monoposto lasciando aperti tanti punti interrogativi sul come si sarebbe svolta la stagione o, quantomeno, la prima gara. Tra chi si è nascosto, chi ha provato solo le gomme, chi era ancora in cerca di sponsor e chi si è dannato per fare i tempi i test non avevano detto molto non solo agli appassionati ma anche agli addetti ai lavori. In particolare, c’era la sensazione che Ferrari e Mercedes fossero pronte per rendere la vita difficile a Max e alla sua nuova RB perché se è vero che un po’ tutti i team si sono dati da fare per “copiare” a vario titolo le caratteristiche della RB 19 è altrettanto vero che il geniale Adrian Newey ha deciso di sparigliare le carte con soluzioni inedite sapendo perfettamente di prendersi un rischio di non poco conto.

Con in testa tutti questi dubbi si è dunque arrivati all’esordio del mondiale con la sincera aspettativa di poter vedere delle battaglie al vertice che non si vedevano dai primi GP del 2022.

Ebbene, com’è andata? Mi limito ad un laconico “esattamente come si temeva di più” e cioè con Max Verstappen sugli scudi a mostrare al mondo che non solo nel 2024 vuole ripetere il risultato del 2023 ma che lo vuole fare anche nello stesso modo: dominando.

La gara non ha dato molti spunti di valutazione. La strategia assai piatta e senza varianti che non fossero la scelta di RBR di fare rossa-bianca-rossa in luogo di rossa-bianca-bianca di tutti gli altri non ha creato molta tensione e i pochi avvicendamenti in testa al gruppo non hanno regalato molte emozioni.

Per il momento si conferma il trend dell’enorme divario tra i crono della qualifica e quelli della gara e, soprattutto, la scarsa incidenza del DRS nei rettilinei. Trend, quest’ultimo, nato con la reintroduzione dell’effetto suolo e che nei due anni passati ha risparmiato soltanto RBR e che nella seconda metà della passata stagione era stato messo in secondo piano dall’appiattimento in alto delle performance dei principali protagonisti. Può anche essere che il setup dei mezzi sia ancora molto acerbo e che già a Gedda si vedrà qualcosa di più interessante sotto questo profilo ma non nascondo che la cosa è un po’ preoccupante. Beninteso, non sono un amante del DRS ma visto che c’è allora che funzioni! Mi è parso un po’ imbarazzante vedere le auto a centro gruppo che si sfidavano a colpi di “ti-vedo-non-ti-vedo” negli specchietti senza riuscire a portare veri attacchi neanche con 3 decimi di distacco in rettilineo e con DRS aperto: negli ultimi giri il non-duello tra Ricciardo con rosse nuove contro Magnussen con bianche usate è stato particolarmente indicativo. Per converso la gestione delle gomme sembra migliorata praticamente per tutti: se il dato verrà confermato nel 2024 la vita per gli strateghi dei team sarà difficilissima.

Non è questo l’articolo in cui si fanno complicate analisi sulle caratteristiche delle monoposto ma non potrò esimermi, cercando di esaminare l’interpretazione della gara fatta dai vari piloti, nel relazionare tali interpretazioni anche con l’esordio tecnico del loro mezzo.

VERSTAPPEN

Miglior inizio non poteva immaginarlo, il buon Max. Pole, vittoria, giro veloce e gara dominata dal primo all’ultimo metro. È stato semplicemente straordinario: oltre a seminare gli avversari in pista ormai semina anche tutti gli aggettivi che si cercano per descriverne le gesta. Che dire? Lui stesso, sceso dalla macchina a fine gara, pareva sorpreso dal dominio che aveva avuto il che la dice lunga anche sulla bontà della RB20. In partenza è ingaggiato da CLC giusto per i metri che mancavano alla prima curva ma poi se ne va con un ritmo inavvicinabile per gli altri. La RB 20 sembra, ça va sans dire, assai gentile con le gomme rosse sicché scopriamo Max a pittare praticamente per ultimo nel primo stint e, soprattutto, a usare le rosse anche per l’ultimo stint di gara (come Perez, peraltro) senza che ciò incida minimamente sull’usura o sulla performance. È vero che non ha dominato la gara allo stesso modo dello scorso anno ma la sensazione che avesse ancora tanto margine da gestire è stata piuttosto netta perché dopo un fastest lap sull’1.32 si plafona a 1.34 per i giri restanti. Altro da dire non c’è. Chapeau!

PEREZ

Anche il buon Checo si scopre a suo agio in gara. Se sembrava aver avuto qualche difficoltà in qualifica tutto è poi magicamente scomparso quando si sono spenti i semafori. Guadagna subito la posizione su Sainz e pochi giri dopo regola anche un Leclerc in difficoltà con i freni. Per superare Russell deve invece attendere qualche giro in più dopo il primo pit. Da lì in avanti controlla la sua gara con un certo agio, in particolare tiene a debita distanza Sainz nell’ultimo stint senza apparentemente patire alcun degrado delle gomme rosse. A differenza di quello di Max il suo ritmo, in generale, non pare irresistibile ma è comunque sufficiente per non farsi impensierire da nessuno. In pratica, la nuova RB20 è nata bene… Ottimo!

SAINZ

Una partenza non eccezionale lo costringe a inseguire Perez fin da subito e per tutto il resto della gara. Anche in questa prima gara della stagione si fa apprezzare per la solidità e la consistenza della sua guida che, a differenza dello scorso anno, sembra poter beneficiare di una vettura che pare finalmente in grado di accompagnare gli pneumatici per tutto lo stint con efficienza e costanza di performance. In questo sta la vera novità di Ferrari rispetto agli ultimi due anni (e più): la capacità di far rendere le gomme. Certamente con le rosse non pareva a suo agio ma visto che sono durate solo pochi giri poco male, quantomeno rispetto ai team che non fossero RBR. La differenza con Perez è stata minima ma c’è da dire che nell’ultimo stint Checo ha guidato in modo molto conservativo. Va da sé che comunque si merita molti applausi per non aver concesso un millimetro di asfalto a nessuno. Bravo!

LECLERC

Nelle tiratissime qualifiche è sempre lui: velocissimo a dispetto di tutto. A nessuno sfugge che il suo miglior crono in Q2 è alla fine risultato migliore di quello della pole di Max sicché sembrerebbe che abbia perso un’occasione d’oro per partire davanti a tutti. Tuttavia, sebbene il suo miglior giro in Q3 non sia stato perfetto, pare che ad una più attenta analisi le condizioni della pista non consentissero di ripetere la performance del Q2 quindi è corretto sostenere che è stato un secondo posto guadagnato più che un primo posto perso. Al pronti-via riesce ad ingaggiare Max per qualche secondo ma poi lo perde inesorabilmente. Scopriamo poi che ha grossi problemi ai freni anteriori, in particolare a quello anteriore destro, che lo limitano pesantemente in tutte le curve a sinistra. Patisce così il ritorno di Russell, Perez e del suo team mate con il quale duella un po’ stancamente. La cosa positiva e che con le gomme bianche che non degradano trova comunque il modo di adattare la sua guida alla pessima condizione dei freni e può sfruttare con un certo agio i problemi patiti da Russell portando a casa un quarto posto che, per come si erano messe le cose, vale oro. Il voto positivo se lo merita ampiamente. Bravo anche lui!

RUSSELL

Splendido in qualifica e reattivo nel primo terzo di gara sembrava che ieri per Giorgino si fossero spalancate le porte per un podio assai agevole. Invece scopriamo che il suo motore stava pericolosamente surriscaldando e che da un certo momento in avanti ha dovuto girare con l’handicap. Mercedes delude sul piano dell’affidabilità, dunque, e diversamente dal problema avuto da Leclerc (che pare facilmente risolvibile) qui siamo invece di fronte a qualcosa che potrebbe preoccupare non poco i tecnici di AMG. Mi auguro che risolvano al più presto perché finché ha potuto contare sul mezzo al suo massimo Giorgino non è parso affatto male. Si porta comunque a casa una prestazione decisamente migliore di quella del suo celebrato team mate, tenuto a debita distanza per tutto il week end (il che non è poco vista la ridda di chiacchiere che ha preceduto l’inizio di stagione). A Gedda, in un contesto che mette ancora più a dura prova il motore, ci sarà da stare attenti. Bravo comunque!

NORRIS

Cominciamo ora con qualche delusione. La McLaren non si era affatto nascosta nei test e Sakhir mostra che il suo livello non è quello strepitoso raggiunto alla fine dello scorso anno. Dovendo farei con questa amara realtà Lando perde pressione e come sempre quando non ha la spada di Damocle sopra la testa sfodera prestazioni da urlo. Quindi McLaren deludente, sì, ma Lando sugli scudi che guida per tutta la gara al limite massimo di ciò che può fare la sua vettura. Ciò non si è dimostrato sufficiente per ambire al podio né per impensierire gli azzoppati Russell e Leclerc. Certo che se si confronta Bahrain 2024 con Bahrain 2023 e sapendo che, dicunt, Sakhir non sia adatto alla McLaren ci sarebbe da lanciare i cappelli in aria ma di circuiti così ce ne sono tanti in questa lunga stagione quindi non c’è da stare molto allegri dalle parti di Woking.

HAMILTON

Male in prova, anonimo in gara. Con gli occhi del mondo (soprattutto ferrarista) tutti puntati addosso non pare che l’eptacampeao abbia particolarmente impressionato. L’unico sprazzo di classe si è visto in occasione del sorpasso su Alonso ma vista la delusione di Aston Martin non è poi questo gran merito. Va detto che anche lui, come Giorgino, ha sostanzialmente corso ad handicap dovendo girare il manettino della power unit al minimo per evitarne il cedimento. Rimandato.

PIASTRI

Dopo la strepitosa stagione di esordio il 2024 di Oscar si apre con aspettative ben diverse secondo le quali deve cominciare a dare segni di crescita non solo prestazionale ma anche di maturità agonistica. Sotto questo profilo, quindi, non posso esimermi dal dare un voto comunque buono ma seguito dal segno meno. Perché rimane dietro al compagno di squadra, sia pur di poco, e soprattutto commette qualche piccola sbavatura in gara che consente all’azzoppato Hamilton di superarlo. Lo attendiamo a miglior prova.

ALONSO

Ecco un’altra delusione. Scopriamo infatti che Aston Martin non si era affatto nascosta nei test il che ha portato ad un esordio stagionale che è tutt’altra cosa da quello trionfale del 2023. In questo deludente contesto Fernando non manca di far valere la propria classe in qualifica strappando un posto in griglia che ha del miracoloso ma non può far nulla in gara accontentandosi di un, per lui, mesto nono posto al traguardo. In una gara assai piatta dal punto di vista strategico è l’unico insieme a Ricciardo a provare qualcosa di diverso allungando di molto il secondo stint. La mossa non ha sortito l’effetto desiderato il che è interessante per le prossime gare: se le strategie saranno obbligate, com’è stato qui in Bahrain, la posizione in griglia e un perfetto “timing” di gestione degli stint saranno più determinanti delle abilità del pilota. Tornando a Fernando siccome questa è una non-pagella allora il suo sarà un non-voto.

STROLL

Nel deludente contesto di Aston Martin il buon Lance trova comunque lo spunto per essere più contento del suo compagno di squadra. La sua qualifica termina nel Q2 e la sua partenza è malamente rovinata dal trenino Hulkenberg-Bottas che lo manda in testacoda alla prima curva. Di lì in avanti però il nostro sfodera una prestazione gagliarda che passo dopo passo lo porta a ridosso dei punti riuscendo infine a conquistare la decima avendo ragione del sorprendente Zhou nell’ultimo terzo di gara. Per certi versi è divertente vedere Fernando scurissimo in volto e Lance invece raggiante considerato che il primo è arrivato davanti al secondo. La vita è bella perché è varia.

NOTE DI MERITO

Che gara Zhou! La sua gara ha impressionato non tanto per la performance, comunque buona rispetto a come era messa la Sauber alla fine dello scorso anno, quanto per l’abilità di girare costantemente avanti a tutti gli “altri” senza commettere la minima sbavatura. Condizione, questa, che stavolta non è stata sufficiente per i punti ma solo perché non c’è stato nemmeno un ritiro. Thumbs up!

Magnussen, dopo una qualifica decisamente incolore quantomeno rispetto a Hulk (strepitoso in questo senso), sorprende con una gara straordinariamente solida in cui è secondo degli “altri” e capace di resistere agli attacchi che in gara gli hanno portato Albon, Tsunoda e infine Ricciardo. Tosto!

NOTE DI DEMERITO

Racing Bulls, o come diavolo si chiama la scuderia di Faenza quest’anno, ha deluso tanto, anzi, tantissimo. La RB 19 in pectore, infatti, era attesa ad una prestazione molto più consistente sia in qualifica che in gara. E se in qualifica, così serrata, puoi perdonare ai piloti la perdita di qualche millesimo ipotizzando che il deludente Q2 sia stato estemporaneo la gara, ad un ritmo decisamente più lento di quanto atteso, è tutt’altra cosa. A quanto pare, non basta “copiare” per essere performanti e, per converso, se davvero questa è sostanzialmente la RB 19 dello scorso anno, si sta dimostrando che il passo avanti fatto dai top team è stato notevolissimo. Spiace, infine, vedere Tsunoda fare il bimbo dell’asilo nel giro di rientro: al quarto anno di F1 (peraltro dopo la convincente stagione 2023) non questi comportamenti non si possono proprio vedere e ciò anche al netto del fatto che lo “swap” per un tredicesimo posto fa un po’ ridere.

NOTE DI MA COSA AVETE COMBINATO DURANTE L’INVERNO?

Sargeant ricomincia esattamente da dov’era, cioè a distanza siderale da Albon.

Alpine un disastro totale.

 

Alla prossima!

 

 

 

 

 

Il primo GP dell’anno, del mondiale più lungo di sempre, si è dunque concluso nel deserto bahreinita e, fra sette giorni, si correrà nuovamente sempre in medio oriente e sempre di sabato, in ossequio alle usanze religiose del Paese ospitante. Con la conclusione del GP del Bahrein, terminano anche le residue speranze che ognuno nel suo piccolo covava, in merito a potersi giocare il mondiale fino a fine stagione. Sia chiaro che il sottoscritto, rimanendo sempre fedele alla sua linea di pensiero, non ha mai cambiato idea a riguardo e continua ad essere convinto che nessuno vincerà nulla, tranne Red Bull naturalmente, fino al 2025. Quindi sedetevi comodi e mettetevi l’anima in pace perché, a meno di ribaltoni clamorosi (leggi il casino che sta avvenendo in queste ore in casa dei bibitari a causa “dell’Horner gate”), è già tutto assegnato da qui ai primi di dicembre in quel di Abu Dhabi. Con la conclusione del primo GP dell’anno, ecco che ritornano puntuali tutti i fantasmi (del passato e del futuro… oltre che del presente) che l’incubo Red Bull – Verstappen, creano con il loro dominio.

La prima vittima di questi fantasmi è propri LeClerc, dove Calimero, in quanto a sfiga, “gli spiccia casa” come si suol dire (per non dire altro di più volgare che ci starebbe tutto!). Il buon Charles nella sua dichiarazione, giustamente frustrata, ha detto una cosa sacrosanta e cioè che: “non è possibile incorrere in errori del genere visto che su questa pista ci abbiamo girato per i test e ci siamo preparati in funzione proprio della gara”. Mi sovvengono in mente le parole di monsieur Vasseur a riguardo di queste débâcle e cioè che certi errori del passato non sarebbero stati più accettati. Pronti via e una Ferrari da podio (ampiamente alla portata sia di Charles oltre che di Carlos) viene azzoppata per un problema ai freni che rasenta il ridicolo (comunque sempre meglio di quello che è successo alla Mercedes). Un vero peccato, perché sebbene l’olandese volante era imprendibile, è anche vero che la Rossa era in grande spolvero e avrebbe potuto ottenere molto di più del terzo posto. Infatti le buone notizie provengono proprio dal passo che la SF24 ha dimostrato di avere: Sainz è riuscito a tenere il ritmo di Perez, che con il messicano la RB20 diviene umana, e lo stesso Charles ha dimostrato, nonostante la macchina andava dove voleva lei durante la frenata, di avere ottimo potenziale tra le mani. Infatti a metà gara, con il problema stabilizzato in parte, la sua Rossa è riuscita a recuperare su Russell in tranquillità, sebbene l’inglese della Mercedes era alle prese con ben altri fantasmi. Come è stato scritto più volte, partire bene con una “piattaforma” solida e performante era imperativo, dato che questa rappresenta la base di sviluppo per i prossimi due anni, visto e considerato che nel 2025 tutti saranno concentrati per le nuove vetture del 2026 e nessuno spenderà tempo e denaro per una piattaforma che comunque dovrà essere abbandonata e, aggiungo io, soprattutto e a maggior ragione se il 2025 inizierà proprio come sabato scorso. Purtroppo i fantasmi della sfiga continuano a perseguitare il povero (si fa per dire, considerando il compenso del suo nuovo contratto) Charles, il quale da parte sua non può fare quello che ha sempre fatto: continuare a lottare e far valere il suo talento sul mezzo. Ad ogni modo egli ha di che sorridere, considerando il potenziale espresso dalla SF24 e, sperando che quello del Bahrein sia solo un episodio, avrà modo di rifarsi già nel week end (si fa per dire… per fortuna che il prossimo GP nei paesi arabi sarà direttamente a fine novembre in Qatar!) prossimo, sia in qualifica che in gara. Nel frattempo che il monegasco cerca di sconfiggere i fantasmi della sfiga, si deve anche guardare le spalle da quelli che si chiamano Sainz. Che gran pilota che è lo spagnolo e che peccato che la Rossa se ne sia liberato per fare posto ad Hamilton… con tutto il rispetto per il campione del mondo. Ferrari ha, con Charles e Carlos, la coppia più forte del mondiale e come ho sempre detto se manca l’uno, c’è l’altro. Sabato scorso Sainz ha dimostrato, caso mai ce ne fosse stato bisogno, sia di cosa è capace e soprattutto perché il monegasco abbia accettato di buon grado un pilota così ingombrante come Hamilton. Lo spagnolo come sempre si è dovuto costruire la gara, a partire da quel duello fratricida ingaggiato proprio con il suo compagno di squadra e qui la Rossa altro che fantasmi del passato: come ho già scritto in altre occasioni, la reattività è uno dei punti di forza (oltre che alla stabilità) della Red Bull, cosa che non si è visto ieri al muretto della Rossa. Chi di dovere sapeva che Charles era alle prese con il problema ai freni, quindi sapeva che il suo GP era ormai compromesso, allora mi chiedo per quale motivo perdere tempo in quel modo tra compagni di squadra, rischiando anche il contatto, quando si poteva dare “luce verde” a Sainz per andare ad inseguire il duo di testa? Mi rendo conto che se si fosse arrivati al team order, già al primo GP della stagione, tutta la Ferrari (soprattutto la tifoseria più accesa) sarebbe stata costretta a rivivere i fantasmi del GP d’Inghilterra del 2022, eppure la capacità di reazione è tutto, a maggior ragione di quando si presentano occasioni che si possono definire ghiotte, visto che l’attuale campione del mondo lascia solo le briciole. Siamo solo all’inizio di un mondiale lunghissimo, vedremo dunque, dopo che i valori in campo saranno ben definiti, che atteggiamento avranno nei riguardi dei due piloti. Certo è che sebbene Carlos sia consapevole che in squadra parte svantaggiato in termini di preferenze, di certo non lascerà nulla al caso e lotterà con unghie e denti, proprio come sabato scorso, per lasciare la sua impronta.

Chi di fantasmi ne ha visti non pochi è stato Toto e tutto il suo team: sia chiaro che la W15 non è un progetto fallace, anzi avrebbero potuto contendersi il terzo posto con Sainz tranquillamente. Si viene a sapere che i crucchi importati in Inghilterra hanno fatto un casino con il sistema di raffreddamento del motore e questo scherzetto gli è costato quasi mezzo secondo al giro… altro che fantasmi! Guardando la gara si è svolto il solito copione e cioè che quando ci sono difficoltà chi tira la carretta è Russel, il quale ha fatto quello che poteva, mentre il suo blasonato compagno, protagonista a fine test e soprattutto durante le prove libere, è rimasto infognato nelle retrovie a servire messa via radio, come è suo costume, ogni qual volta le cose non girano come dice lui. Guardando i problemi che accadano a Charles e quindi di come le cose vanno in Ferrari, mi auguro che sir Lewis abbia un rosario bello lungo, perché avrà modo e tempo di “sfilare” tutta la corona, come si suole dire. Anche i piloti Mercedes avranno modo di rifarsi tra sette giorni, ansiosi di esprimere il vero potenziale della loro W15 e dunque il secondo GP dell’anno, in quel di Jedda, già ha il sapore di esami di riparazione da parte di Ferrari nei riguardi di Charles e di Mercedes nei confronti di entrambi i piloti.

Chi non ha problemi di fantasmi è il campione del mondo, il quale ha ripreso da dove ha finito e per questo non può che ringraziare lo staff tecnico che ha alle spalle che gli hanno progettato la RB20, che è un passo avanti alla concorrenza in maniera quasi imbarazzante. L’attuale vettura per l’olandese è come un vestito su misura ed infatti funziona in maniera “spaziale” solo con lui, perché con Perez la RB20 diviene quasi normale e questo lo si è visto già alle qualifiche, dove il messicano di fantasmi ne ha visti non pochi e ringraziasse le débâcle di Ferrari e Mercedes, altrimenti forse nemmeno il podio avrebbe visto con molta probabilità. Il mondiale è appena iniziato, compresa la caccia ad ogni sorta di fantasma.

Vito Quaranta